[기사 요약] 뉴욕마하나임선교교회 박춘수 목사가 16년 뉴욕 사역을 마치고 텍사스 달라스로 사역지를 옮긴다. 13일 미남침례회 뉴욕한인지방회 신년 하례회에서 박 목사는 교회가 시스템적으로 안착된 지금이 떠날 적기라며, 은퇴가 아닌 '사역 재배치'임을 명확히 했다. 그는 향후 개척·멘토링·순회 선교를 통해 작은 교회들을 돕는 팀 사역에 주력할 예정이다.

▲16년 뉴욕 사역을 마무리하고 텍사스 달라스에서 제2의 사역을 시작하는 박춘수 목사가 13일 고별사를 전하고 있다. (AI사진)

목회자에게 교회의 안정은 축복이자 동시에 가장 큰 유혹이다. 시스템이 잡히고 성도들이 제자로 세워지는 순간, 대다수는 그 열매를 누리려 한다. 그러나 박춘수 목사(뉴욕마하나임선교교회)는 정반대의 길을 택했다. "교회가 회복되었고 제자 훈련이 안착되었기에 지금이 떠날 때"라는 그의 결정은 성장의 정점에서 내려오는 '내려놓음'의 전형을 보여준다.

미남침례회 뉴욕한인지방회(CKBCNY)는 1월 13일 에벤에셀선교교회에서 신년 기도회를 열었다. 통상적인 신년 하례의 성격을 띤 이날 모임은 16년 뉴욕 사역을 매듭짓는 박춘수 목사의 고별사가 더해지며 비장한 무게감이 실렸다.

7,000마일 로드 트립에서 찾은 '적용'의 길

박 목사는 지난 16년을 회고하며 '적용'이라는 단어에 방점을 찍었다. 2010년 10월 부임 이후 플러싱과 롱아일랜드를 거치며 그는 줄곧 '한 사람을 제자 삼는 목회'에 집중해왔다. 그는 "목회 초기부터 교회의 회복과 사명을 완수하면 미련 없이 떠나겠다고 다짐해왔다"며 "그 다짐을 현실에 적용해 내는 것이 나에게는 가장 큰 숙제였다"고 고백했다.

결단은 책상 머리가 아닌 길 위에서 이뤄졌다. 2년 전 교회 설립 50주년 기념예배를 마친 후 떠난 7,000마일 미 대륙 횡단 선교 여행이 분기점이 되었다. 길 위에서 그는 자신의 미래와 하나님의 인도를 구했고, 돌아온 후 2024년 11월 교회 앞에 '1년 후 사역 이동'을 공식 선포했다.

지난 1년간 그는 철저한 인수인계 과정을 밟았다. 셀 교회(Cell Church) 특성상 목자들과 교육 간사 등 평신도 리더십이 견고했고, 이종서 부목사가 후임으로 결정되며 리더십 이양은 잡음 없이 진행됐다.

텍사스 달라스, '개척과 멘토링'의 실험실

박춘수 목사의 다음 행선지는 텍사스 달라스 북부, 맥킨(McKinney) 지역이다. 그는 이번 이동을 단순한 은퇴나 이주가 아닌 '사역의 재배치'로 정의했다. 왜 하필 달라스인가. 박 목사는 "달라스 북쪽으로 많은 한인들이 이주하고 있지만, 그곳에는 아직 건강하게 세팅된 한인 교회가 부족하다"고 진단했다.

그가 그리는 사역의 청사진은 구체적이다. ▲개척 사역 ▲멘토링 사역 ▲순회 선교 사역이라는 세 가지 축을 중심으로 움직인다. 특히 눈여겨볼 점은 '자립형 팀 미니스트리(Team Ministry)'다.

"외부에서 돈을 지원받는 것이 아니라, 자체적인 선교 펀드를 조성해 움직일 것입니다. 저 혼자 전방에 나서는 담임 목사가 되는 것이 아닙니다. 후배들과 팀워크를 이뤄 교회를 개척하고, 어느 정도 셋업이 되면 저는 빠지고 또 다른 곳을 개척하는 '연쇄 개척' 모델을 만들겠습니다."

그는 대형교회를 지향하는 성장 논리에서 벗어나, 약한 교회와 도움이 필요한 선교사를 돕는 철저한 '지원군' 역할을 자처했다.

팩트와 여운: 7월의 바통 터치

이날 박현준 지방회장은 박 목사에게 흔한 상패 대신 선교 기금을 전달했다. 화려한 공로 치하보다 실질적인 '보냄'을 선택한 지방회의 배려였다. 박 목사는 "지난 16년 뉴욕 목회를 통해 많은 배움과 경험을 누렸다"며 동역자들에게 감사를 표했다.

박춘수 목사는 2월 첫 주 고별 설교를 끝으로 뉴욕 강단을 떠난다. 이후 한국 방문을 거쳐 3월 텍사스로 완전히 이주한다. 공식적인 이취임 예배는 7월로 예정되어 있다. 16년 공들인 탑을 허물지 않고, 후임 이종서 목사에게 온전히 내어주고 떠나는 그의 뒷모습은 뉴욕 교계에 신선한 울림을 준다.

ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)