허장길 목사가 맨하탄에 담대한교회를 개척하고, 4월 21일에 미주한인예수교장로회 뉴욕노회 주관으로 개척예배를 드린다.
 

허장길 목사는 18세에 이민을 온 한인 1.5세이다. AIG에서 일하다 2013년에 금융위기를 만나고 하나님을 인격적으로 만났다. 하나님께서는 “이제까지는 네가 바빠서 시간이 없다고 그랬는데, 이제는 시간 많지 않니?”라는 도전을 주시는데 응답했다. 

 

2016년도에 동부개혁장로회신학교에 들어가 신학을 공부했으며, 퀸즈장로교회 전도사로 5년여 섬기다 2023년 3월에 뉴욕노회에서 목사안수를 받았다. 그리고 지난해 11월 퀸즈장로교회를 사임하고 올해 2월 18일에 맨하탄에서 첫예배를 드렸다.

 

▲담대한교회를 개척한 허장길 목사
 

허장길 목사의 교회개척의 장애는 사모였다. 사모는 60세라는 나이에 무리하지 말라고 남편의 교회개척을 반대했지만, 허 목사는 그리스도의 뜨거운 심장으로 살다보니 교회개척의 꿈을 버릴 수 없었다. 그러다 결국 사모는 남편과 같은 마음을 가지게 되고 이제는 더 적극적으로 교회개척에 나섰다.

 

허장길 목사는 기도하는 가운데 하나님께 요나서 4장 9~12절 말씀을 받았다. 그리고 바로 큰 성읍이 니느웨가 맨하탄이고, 그곳으로 하나님이 우리를 부르셨다는 확신을 가지게 되었다. 김성국 목사는 ‘담대한교회’라고 교회이름을 지어주며 응원했다.

 

부동산 일을 하는 사모는 열심히 맨하탄에서 교회를 개척할 장소를 찾은 끝에 180여년이 된 독일교회를 소개해주었다. 기도하는 가운데 독일교회 목사를 만났는데, 개척하는 교회로 너무 적은 금액이었지만 독일교회는 자기들이 도네이션 하는 방식으로 배려해주었다. 

 

맨하탄에서 개척하는 교회의 주대상은 누구인가? 첫째는 맨하탄에서 생업을 위해 일하느라 주일을 못 지키는 크리스찬들이다. 주로 그들은 주일 5시에 문을 닫고, 월요일은 대부분 쉰다. 그래서 주일에 일을 끝내고 한인타운 바로 옆에 있는 담대한교회에 와서 오후 6시부터 예배를 드리고 집으로 귀가하는 것이다. 둘째는 유학생과 청년들 사역이다. 그들을 잘 먹이고, 마약하지 않게 하는 것이 기도제목이다.

 

셋째는 독특하다. 선교지 돌아온 선교사들이나 은퇴한 사역자들이다. 허 목사는 자신도 11시에 부름 받은 사람이라 그분들이 편하게 주일에 예배를 드릴 수 있는 기회를 제공하려고 한다. 또 기회가 된다면 자신은 아직 경함이 부족하기에 은퇴 사역자들과 같이 다음세대를 위한 사역을 했으면 좋겠다고 기대를 밝혔다.

 

허장길 목사는 하나님께서 주신 담대한교회의 비전은 사도행전 28장 31절 “하나님의 나라를 전파하며 주 예수 그리스도에 관한 모든 것을 담대하게 거침없이 가르치더라” 말씀이라고 소개한다. 그리고 사도행전 29장을 써 나가겠다고 각오를 밝혔다.

 

허장길 목사는 “새벽에 일어나면 하나님께서 담대한교회를 통해서 어떤 일을 이루실까 상당히 설렌다”라며 “교회를 개척했지만 부흥은 하나님이 주시는 것이라고 생각한다”라며 부흥을 속히 달라는 하박국의 기도처럼 부흥이 올 것을 믿고 예배를 드리고 있다고 소개했다.

 

▲담대한교회가 2월 18일에 드린 첫예배
 

담대한교회 홈페이지( https://manhattanmissions.church )에서 교회에 대한 더 많은 정보를 얻을 수 있다. 예배는 주일 오후 6시에 독일교회(315 West 22 Street NY NY 10011)에서 드린다. 성경공부는 목요일 오후 7시에 사무실(325 West 38 Street #809 NY NY 10018)에서 하며, 한국어와 영어 격주로 진행되며 간단한 다과가 준비된다.

 

담대한교회 연락처는 이메일(pastor.johnhuh@gmail.com)이나 전화(516-410-4121/917-553-1324)로 하면 된다.

 

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