▲[동영상] 월드허그파운데이션 기자간담회

 

월드허그파운데이션(WHF, 이사장 길명순, 회장 안토니오 리베라)은 10월 19일에 기자간담회를 가지고 최근 한인 입양인 2명이 시민권을 받았다고 소개했다.

 

WHF는 한인을 포함한 입양인, 특히 자신의 의지와 상관없이 신분문제의 어려움을 가진 한인 입양아 2만여 명 등 3만5천여 입양인들의 법적인 신분을 찾게 해 주는 사역에 포커스를 가지고 있다. 하지만 그 일은 빨리 진도가 나가는 일이 아니며, 감사하다는 사람의 칭찬을 기대할 수 있는 사역도 아니다.

 

WHF는 입양인들을 위한 법적 신분 회복 사역을 물 밑에서 계속하며,팬데믹 기간 동안 푸드박스, 마스크, 세정제 등을 기부 받아 한인사회에 나누었다. 이는 푸에토리코 출신으로 뉴욕에서 40여년 동안 공직생활을 한 안토니오 리베라가 회장이 큰 도움이 되었다.

 

이번에 시민권을 받은 한인 입양인 2명은 노스캐롤라이나와 버지니아에 거주 60대이다. 현재 4명이 서류심사를 통과하고 인터뷰를 대기하는 중으로, 지금까지 총 7명이 시민권을 받거나 바로 앞에 두는 성과를 올렸다. 2019년에는 한국에서 미국에 입양된지 52년 만에 시민권을 받고 상원의원 사무실에 취직되어 새로운 인생을 찾은 케이스가 알려져 화제가 된 바 있다.

 

시민권을 받기까지 필요한 시간과 소요되는 비용은 케이스에 따라 다르지만 보통 2년여 시간이 걸리며 일인당 1만 달러에서 1만2천 달러의 비용이 든다. WHF는 이 비용을 모두 지원하고 있다.

 

 

길명순 이사장은 한국 정부의 관심을 촉구하며 “입양아를 보낼 때는 한국이 어려운 시기였지만 지금은 잘살고 있으니 한국 정부는 최소한 마음이라도 입양아 문제에 관심을 가져주기 바란다”고 눈물로 호소하기도 했다. 

 

기자간담회에서 리베라 회장은 자신이 하고 있는 노인아파트 신청과 직업 교육 및 알선들을 소개하고 앞으로 한인사회와 함께 일하게 될 것을 기대했다. 리베라 회장은 가족 중에 한국전쟁 참전용사도 있어 한국에 대해 특별한 애정을 가지고 있다.

 

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