뉴저지한인목사회 제11회 정기총회가 9월 1일(화) 오전 11시 뉴저지 수정교회에서 열려, 부회장 이의철 목사(뉴저지은혜제일교회)가 회장으로 선출됐다. 

회장 이의철 목사는 뉴저지교협 회장을 역임했으며, 소속교단인 미주성결교회 총회장과 미주성결대학교 총장을 역임한 무게 있는 목회자이다.

취임인사를 통해 이의철 회장은 “뉴저지목사회는 몇몇이 모여 시작했는데 지난 10년 동안 많은 발전을 했다. 11회기를 시작하며 지난 10년을 뒤돌아보고 앞으로 10년의 첫발을 내딛는 것 같아서 사명이 중차대하다는 생각을 가진다”며 새로운 10년을 힘차게 열어가겠다고 말했다.

하지만 코로나 팬데믹으로 지난 회기의 어려움에서 보듯이 “1년간 부회장으로 이런 일을 하면 좋겠다고 생각한 구상도 있지만, 팬데믹으로 과연 어떤 일들을 목사회가 할 수 있을까 하는 염려가 많이 된다”고 솔직히 고백했다.

첫째 사업의 방향을 회원 간의 화합을 강조하며 “그럼에도 불구하고 목사회 설립목적을 보면 목사들이 서로 화합하고 단합하고 친목하는 일들을 하는 것이 첫째 목적이다. 이를 통해 교회에 유익을 주는 것을 목적으로 하고 있다고 생각한다. 그런 큰 틀에서 사업을 구상하며, 무엇보다 서로 화합하고 단합하는 은혜로운 목사회를 만들려고 노력하겠다”라고 말했다.

또 존중받으며 인정받는 목사회가 되고 싶다며 “목사회가 다른 사람들에게 존중받는 목사회, 필요하다고 인정받는 목사회를 만들어가야 할 것이라고 생각한다. 그래서 목사회가 작은 모임이지만 은혜스럽게 서로 단합하여 목사회가 모임을 하면 가고 싶어 하는 목사회를 만들고 싶다. 그러한 분위기를 만들어 가는 한해가 되기를 기대한다”고 말했다.

마지막으로 교협과의 협조를 강조하며 “그런 일을 이루기 위해 바라기는 교협과 서로 긴밀하게 협력하면서 목사회가 교협과 교회에도 유익을 주고, 교협도 목사회에 유익을 줄 수 있는 그런 일을 해보려고 한다”고 말하며 “특수상황 속에서 많이 제안해주시면 적극반영해서 일을 해 나가며, 최선을 다해 잘 섬기도록 노력하겠다”고 다짐했다.

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