한국의 대표적인 여성 정치인인 나경원 의원이 9월 24일(수) 오후 3시30분 뉴욕밀알선교단(단장 김자송)을 방문하고 격려했다. 정치인의 정치적인 제스추어라고 볼 수 없는 것이, 나경원 의원은 다운증후군 장애를 갖고 있는 딸을 둔 어머니이다. 나 의원은 딸 유나를 사립 초등학교에 입학시켜려다 차별을 받고, 이는 정치입문의 계기가 되기도 했다. 어머니는 강했다. 나경원 의원은 국회의원이 된 후인 2004년, 국회 연구모임인 "장애아이, We Can"를 만들어 한국 장애인들을 위한 입법과 연구에 앞장섰다.


▲장애친구들과 단체사진

나경원 의원은 뉴욕밀알선교단의 어려움에 귀를 기울였다. 김자송 단장은 나 의원에게 장애인들을 위한 센터가 없어서 겪는 어려움과 정부의 혜택을 받을 수 없어 어려움을 겪는 21세이상 비영주권 장애인에 대한 관심을 부탁했다. 나경원 의원은 밀알같은 단체가 미국정부나 한국정부가 해야 할 일을 대신하고 있음에 감사를 표시했다. 그리고 당장은 어떤 도움을 약속할 수 없지만, 미국의 의원들과 협력하여 장애인을 도울수 있는 청원이나 법원제출등을 위해 협조하겠다고 말했다.

나경원 의원은 장애인에게 부탁하고 싶은 말을 했다. 나 의원은 "장애인들도 할 수 있다는 생각이 중요하다. 모두 희망을 잃지 않았으면 좋겠다. We Can. 열심히 하면 길이 열린다"고 힘차게 부탁했다.

이어 나경원 의원은 장애 자녀를 둔 부모의 입장에서 자원 봉사자 또는 장애사역 단체에 대한 부탁을 이어갔다. 나경원 의원은 "한국에서는 학교에서 실내화를 신는다. 우리 애가 초등학교를 다닐때 자신이 신발을 갈아 신을 수 있는데도 친구들이 갈아 신겨주어 귀찮다고 불평했다. 우리 애가 원하는 것은 신발을 갈아주는 것이 아니라, 신발을 신을동안 기다리고 교문이나 정류장까지 이야기하면서 같이 걸어 갈 친구가 필요한 것이다. 하지만 친구들은 장애친구를 돕는다고 아이가 할 수 있는 신발신는 것을 도와주고 그냥 안녕하고 뛰어가 버린다. 장애인 친구들이 이것이 필요할 것이라고 예단하지 말고, 장애인 친구의 이야기를 조심히 듣고 과연 그들이 무엇이 필요한가를 생각하는 것이 중요하다"고 말했다.

ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)


▲뉴욕밀알 김자송 단장의 발언을 듣는 나경원 의원


▲발언하는 나경원 의원


▲장애친구들과 단체사진


▲두 여성 전문인. 장애섬김 사역자와 정치인