뉴욕장로교회는 8월 7일 주일 2부예배후 담임목사 청빙을 위한 공동의회를 열었으나 인명사고가 일어나 투표도 하지 못하고 큰 혼란이 있었다.


▲8월 7일 뉴욕장로교회와 하늘

청빙위원회와 당회는 한국의 외형이 큰 여러 교회에서 부교역자를 거쳐 현재 과테말라에 있는 교회에서 목회를 하고 있는 목사를 단일 최종후보로 선정했으나, 교인들 일부는 그 목사를 반대했다. 공동의회에 앞서 반대하는 교인들은 두 페이지에 걸친 유인물을 통해 목사 자체의 문제와 학위 및 청빙과정의 문제점을 지적했다. 당회는 공동의회 한 주 전에 입장발표를 통해 이에 대해 해명했으나 교인들의 의구심은 풀리지 않았다.

7일 담임목사 청빙결정을 위한 공동의회에서 사회자는 당회의 결정이라며 교인들의 질문을 받지 않았다. 이에 10여명의 장로들이 앞으로 나가 이를 항의하며 큰 소란이 일어났다. 이 과정에서 항의 발언을 하고 자리로 돌아간 한 장로가 쓰러져 앰블란스로 아스토리아에 있는 병원으로 옮겼으나 얼마 지나지 않아 소천했다. 그 장로는 팔순이 넘었으며 다른 교회에서 장로로 임직받은 것으로 알려졌다.

인명 사고가 일어나자 사회자는 공동의회를 정회하고 다음 주일에 속개할 것을 선언했으나, 사실상 단일 후보에 오른 목사의 청빙은 물 건너 간 것으로 보인다.

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