[기사요약] 뉴욕교협의 대규모 징계 사태가 교계 단체 간의 정면충돌로 번졌다. 뉴욕목사회가 교협의 징계 관련 특별조사위원회를 꾸리자, 교협 측은 "선 넘은 여론전"이라며 비판했다. 교협은 조사에 협조하되 모든 과정을 언론에 투명하게 공개하겠다고 밝혀, 치열한 진실 공방이 예상된다.

▲뉴욕목사회 1차 임실행위원회에 참가하여 발언하는 김명옥 목사

징계를 내린 뉴욕교협과 징계를 받은 임원들이 속한 뉴욕목사회가 공식적인 충돌 단계를 밟고 있다. 지난 2월 10일 뉴욕교협 제1차 임실행위원회에서 뉴욕교협은 이날 3명 제명, 5명 자격정지라는 강도 높은 징계안을 통과시켰다. 이 명단에 뉴욕목사회 현직 회장과 부회장이 나란히 포함되면서 파장이 커졌다.

직격탄을 맞은 뉴욕목사회는 20일 1차 임실행위원회를 열고 교협의 징계를 정조준했다. 교협에서 징계를 받은 목사들의 입장 발언에 이어, 징계 과정의 정당성을 따져 묻겠다며 특별조사위원회 구성을 결의했다.

교협 측은 반발했다. 20일 김용익 부회장과 함께 목사회 회의장에 직접 찾아온 교협 김명옥 총무는 목사회 차원의 대응을 명백히 선을 넘은 행동으로 규정했다. 억울한 점이 있다면 정식으로 재심이나 대화를 요청해야지, 외부에서 여론전을 펼치는 것은 교계 질서를 무너뜨리는 행위라는 주장.

이어 뉴욕교협 총무 김명옥 목사는 20일 목사회가 결의한 '특별조사위원회'에 대한 교협의 입장을 아멘넷을 통해 21일 밝혔다. 교협은 목사회 특별조사위원회 조사에 적극 협조하겠지만, 교협의 모든 답변과 조사 과정을 언론에 투명하게 공개하겠다는 내용이 핵심이다.

김명옥 목사가 언론 공개라는 강수를 둔 배경에는 깊은 불신이 자리 잡고 있다. 징계를 받은 목사들이 목사회 회의 발언 과정에서 실제 사실과 전혀 다른 주장을 펼쳤다는 것이 교협 측의 시각. 양측의 입장이 평행선을 달리는 가운데, 두 단체의 진실 공방은 당분간 뉴욕 교계를 뜨겁게 달굴 전망이다.

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