아프칸에 봉사차 나간 단기선교팀이 탈레반에게 피납되어 한국교회와 한인교회들이 큰 충격을 받고 있는 가운데에서도 주님의 지상명령인 선교는 계속되고 있다.

뉴욕과 뉴저지 한인교회 24개 168명이 연합하는 2007년 북미 원주민(인디언) 선교가 시작됐다. 8월 5일(주일) 저녁 5시 뉴욕충신장로교회(담임목사 김혜택)에서는 북미 원주민 선교를 위한 파송식이 열렸다.

이날 북미원주민 복음화를 위한 군병인 'Agape Army' 푸른 티셔츠를 입은 선교팀은 "나는 선교사이다"라고 외치며 선교를 나가는 자세를 가다듬었다. 또 북미원주민 복음화를 위해 통성으로 기도하는 시간을 가졌다.

선교팀은 8월 6일(월) 오전 5시에 출발하며 8월 10일 돌아온다. 선교지는 지난해 방문한 미네소타 북미 원주민 보호구역등 6곳이다. 미네소타 주에 5곳, 위스콘신 주에 1곳이 위치해 있다.

북미 원주민 사역을 하고 있는 김동승 선교사를 중심으로 구성된 선교팀은 5월 18일부터 매주 토요일 모여 훈련을 받았다. 김동승 선교사는 "문을 여는 것이 어려웠는데 올해는 하나님의 도우심으로 여러곳의 문이 열렸다"라고 말했다.

선교를 계획한 김혜택 목사는 "북미 원주민 선교는 영주권이 없어 해외에 나가기가 어려운 성도들에게 좋은 기회를 제공한다. 지난해 80여명이 참가했는데 의외로 참가한 성도들이 선교에 대한 큰 욕구가 있어 효과가 좋았다"라고 말했다.

또 김 목사는 "캐나다에서는 북미 원주민 선교에 2세들이 많이 참가했는데. 뉴욕에서는 1세들이 많이 참가해 좋다. 선교의 불은 위에서 부터 붙어야 한다. 그래야 파워가 더 나온다"라고 설명했다.

24개 교회 168명이 모여 팀을 구성하고 선교훈련을 받으면 어려움이 없었을까? 김 목사는 "팀을 구성하여 3개월 여동안 훈련을 해왔다. 처음에는 어려웠지만 지금은 연합이란 이런 것이구나 느낄 만큼 교회와 성도들이 하나가 되고 있다. 또 평신도가 중심이 되는 평신도 운동이 일어나고 있다"고 말했다.

이번 방문을 통해 슬픈 역사를 가진 북미 원주민들이 한꺼번에 복음화 될 수 있을까? 아니다. 서둘면 안된다.

김혜택 목사는 "먼저 북미원주민과 믿음의 관계를 세우는 것이 중요하다. 북미 원주민들은 백인들에 의해 침략의 수단으로서 복음이 이미 전해졌던 곳이다. 그래서 한두번 우너주민 지역을 방문하여 복음을 전하려 하면 원주민들은 우리를 백인들과 같이 생각을 한다. 그래서 서두르지 말고 4-5년씩 원주민들과 관계를 맺는 것이 중요하다. 그때쯤이면 복음이 흘러들어간다. 지금은 그들의 역사와 문화를 배우고 나누려고 하는 자세가 필요하다"라고 설명했다.

팀은 작년과 같이 본부, 체육및 접속팀, VBS팀, 문화교류팀, 음식사역팀등 5팀으로 구성한다. 체육및 접속팀은 원주민과 축구 태권도등을 같이 하며 친선을 나누게 된다. VBS팀은 종이접기등 재미있는 프로그램을 통해 자연스럽게 복음에 접할 기회를 제공한다. 문화교류팀은 부채춤, 꼭두각시춤등 한국문화를 선보이며 음식사역팀은 원주민을 초청하여 한국음식을 제공한다.

뉴욕충신교회, 뉴욕새교회, 뉴욕어린양교회, 좋은샘교회, 새언약교회, 뉴욕행복한교회, 임마누엘선교교회, 뉴욕교회, 새생명커뮤니티교회, 큐가든성신교회, 뉴라이프장로교회, 한길선교교회, 뉴저지동산교회, 새생명장로교회, 은평장로교회, 낙원장로교회, 신일교회, 뉴욕참된교회, 부요한교회, 뉴욕산정현교회, 순복음뉴욕교회, 뉴저지 새언약교회, 뉴비전교회, 뉴욕신광교회등 24개 교회가 이번 선교를 위해 연합했다.

ⓒ 2007년 아멘넷 뉴스(USAamen.net)