뉴욕장로교회 15명의 당회원중 한명인 박석지 장로가 이영희 목사 사건 처리를 둘러싼 당회의 불법적인 처리를 이유로 교회를 떠나며 그 내용을 밝혔다. 다음은 그 내용이다.

사랑하는 뉴욕장로교회를 떠나면서 드리는 말씀

저는 24년간 뉴욕장로교회를 섬긴 장로 박석지입니다. 이영희 목사 사건 처리를 둘러싼 당회의 불법적인 처리에 일조한 당 회원으로써 도저히 신앙양심을 저버릴 수 없었기에 늦게나마 교우여러분께 용서를 구하며 정든 교회를 떠나면서 간단히 그 이유를 말씀드리고자 합니다.

첫째, 이 사건을 접한 당회는 충격과 파장을 고려해 발설 시에는 모든 당 회원이 사퇴하기로 약속하는 각서를 썼음에도 당 회원 스스로 발설하여 온 세상에 퍼지게 하여 교회를 어지럽히고 하나님의 영광을 가렸음에도 불구하고 뉘우치고 사퇴하기는커녕 지금까지도 모든 분란의 책임을 이영희 목사와 일부 집사들에게 돌리고 있는 형편입니다.

둘째, 당회는 사건을 접한 직후부터 의도적으로 이영희 목사 매장하기에 온갖 무리수를 다 두었습니다. 예를 들자면 연말자로 사퇴서를 접수한 후에도, 고별 설교를 마친 이영희 목사에게 당일자로 사표를 쓰라고 강압을 하기에 이릅니다. 당시 당회에서는 만일 이 목사가 응하지 않는다면 불법으로 녹취한 테이프를 노회에 제출 한다거나 언론과 인터넷 사이트에 알릴 것을 논하기도 하였습니다. 도저히 생각하기도 싫은 치졸하고 협박적인 일을 모두가 믿고 따랐던 담임목사에게 교회 최고기관인 당회가 자행 하였던 것입니다.

셋째, 당회에서는 이영희 목사에 대해 3년 목회금지와 뉴욕, 뉴저지 목회불가를 논의한 적이 전혀 없었음에도 박현철 장로와 임용택 장로는 이를 뉴장의 입장으로 관철하기에 이릅니다. 저는 당시 총대자격으로 같은 자리에 있었으나 1년 정직을 논했던 저를 비롯한 장로들은 기만당한 것 이었습니다. 이와 같은 사실은 노회장의 증언으로 알려지게 되었으며 이를 알고 폭로한 안수집사들에게 거짓이라고 오도하였습니다. 이 결과로 내려진 치리는 부당하다는 것이라는 것이 저의 생각입니다.

넷째, 이영희 목사에 대한 후생문제처리를 둘러싼 당회의 불법적인 행동 때문입니다. 당 회원 이재성 장로가 주축이 되어, 노회의 결정과 공동의회결정을 연계한 불법적인 합의서를 만들어 이 목사에게 고압적이고 모욕적인 태도로 싸인을 요구 하였습니다. 소위 합의서에는 합의사항불이행시 이 목사에게 `손해배상을 청구 한다`라는 기막힌 내용도 있었습니다. 결국 이러한 불법적이고 비이성적인 판단 때문에 교회의 분열을 부추기는 계기가 되었습니다.

뉴욕장로교회 당회는 지금까지 이 모든 것을 교회를 지키기 위한 것이라고 강변하지만 그것은 참으로 가소로운 일 이었습니다. 사랑과 용서가 떠나고 공의란 이름의 칼날만이 번뜩이는 그런 교회는 저를 위시한 당회원이 정말 잘못 이끌어온 자리였습니다.

저 박석지는 절대로 이일에서 자유롭지 못 하다는 것을 잘 압니다만 이제라도 신앙양심이 원하는 바에 따라 장로 직을 사임하고 새로운 교회에 합류하고자 합니다.

저는 감히 뉴욕장로교회 당 회원께 말씀드립니다. 수많은 불법행위를 진두지휘한 서기 장로는 마땅히 물러나야 합니다. 아울러 여타 당 회원들도 모든 성도들에게 무릎 꿇어 지금까지의 일을 사죄하고 교인들에게 재신임을 물어야 옳을 것입니다.

누가 뭐래도 저는 뉴욕장로교회와 성도들을 사랑합니다. 시무장로의 역할을 감당하지 못하고 이렇게 떠나는 저를 주의 사랑으로 용서바라며 뉴장위에 하나님의 은혜가 넘치기를 기도합니다.

주후 2007년 8월 25일 박석지 배상

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