[기사요약] 대한민국 해군과 해병대 복음화를 위한 손원일 선교 재단이 10월 20일 뉴저지 팰리세이드 교회에서 미주 본부 창립 예배를 연다. '아덴만 영웅' 조영주 제독이 함께할 예정이며, 재단은 미주 한인 교계와 협력하여 해군 장병들의 신앙 성장을 지원할 계획이다.

▲ 손원일 선교재단의 20일 미주 본부 창립에 참여하여 간증하는 조영주 예비역 해군 제독이 이끈 '아덴만 여명 작전'(AI사진)

대한민국 해군과 해병대 복음화를 사명으로 하는 재단법인 손원일 선교 재단이 미주 지역 사역의 첫 닻을 올린다. 재단은 오는 10월 20일 뉴저지에서 미주 본부 창립 예배를 열고 본격적인 활동에 들어간다.

손원일 선교 재단에 따르면, 창립 예배는 10월 20일(월) 오후 5시 팰리세이드교회(이창성 목사, 292 Old Tappan Rd, Old Tappan, NJ)에서 개최된다. 이번 미주 본부 설립은 대한민국 해군·해병대 장병들의 신앙 전력화를 위한 국제적 교두보를 마련하고, 미주 한인 교계의 기도와 후원을 이끌어내는 창구가 될 전망이다.

손원일 선교 재단은 초대 해군참모총장이었던 손원일 제독의 창군 신앙과 애국심을 계승하는 것을 목표로 한다. 특히 인격과 실력을 갖춘 해군·해병대 간부들을 육성하고, 장병들이 있는 모든 곳에서 예배가 이루어지도록 돕는 사역을 펼치고 있다. 재단의 핵심 비전 중 하나는 200개의 함정교회를 세우는 것이다.

특히 이번 창립 예배에는 '아덴만 여명 작전'의 영웅으로 널리 알려진 조영주 예비역 해군 제독이 참여하여 간증도 할 예정이라 기대를 모은다. 조영주 제독은 청해부대장으로 재직하던 2011년, 소말리아 해적에게 피랍된 삼호주얼리호 선원 구출 작전을 성공적으로 지휘했다. 현재 충남대학교 국가안보융합학부 초빙교수로 후학을 양성하고 있다.

재단 측은 미주 본부 설립을 통해 대한민국을 지키는 청년 장병들을 위한 기도 운동이 미주 한인 사회에 확산되기를 기대하고 있다. 이번 창립 예배가 군 선교의 중요성을 다시 한번 확인하고, 구체적인 동참을 끌어내는 계기가 될 것으로 보인다.

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