[기사요약] 뉴욕목사회 회장 한준희 목사가 원주민선교회 파송예배에서 자신의 경험을 나눴다. 고생스러워 다시는 가지 않으리라 다짐했던 선교지에서 한 소녀와의 만남과 기도를 통해 '주님이 함께 가셨다'는 사실을 깨달은 후 선교에 미치게 된 간증을 전하며 파송 선교사들을 축복했다.

▲뉴욕목사회 한준희 회장이 주님이 함께하는 선교의 참 의미를 나누었다

북미원주민선교회(NAMA)가 7월 27일 주일 뉴욕선한목자교회에서 파송예배를 드리고 2025년 연합선교의 시작을 알렸다. 이날 뉴욕목사회 회장 한준희 목사가 축사를 전했다. 평소 미동부 기아대책 사역과 목사회의 은퇴 목회자를 위한 단기선교사 파송 등 선교에 열심을 내온 한 목사가 왜 이토록 선교에 열정적인지에 대한 답을 그의 간증을 통해 들을 수 있었다.

한준희 목사는 과거 선교에 대해 그다지 긍정적으로 생각하지 않았던 시절의 이야기로 간증을 시작했다. 14년 전, 친한 목회자의 권유에 이끌려 의리상 미네소타 원주민 선교를 따라나섰다. 꼬박 이틀이 걸리는 고된 여정에 허리가 끊어지는 듯했고, 잠잘 곳이 마땅치 않아 엿새 내내 차에서 먹고 자며 겨우 버텼다.

고생만 하다 돌아온 그는 ‘다시는 선교를 가지 않겠다’고 굳게 다짐했다. 시간과 돈을 들여가며 뒷바라지만 하다 온 것 같아 아무런 의미를 찾을 수 없었기 때문이다. 하지만 다음 해, 또다시 같은 목회자의 권유를 차마 거절하지 못하고 다시 선교지로 향했다.

“네가 혼자 갔니, 내가 같이 갔잖아”

이번에도 사역 3~4일째가 되던 날, 피곤한 기색으로 잠시 쉬고 있던 그의 곁으로 7~8학년쯤 되어 보이는 한 여학생이 다가왔다. 소녀는 며칠간 깎지 않아 덥수룩해진 한 목사의 수염을 손으로 한번 쓱 만지더니, 엄지를 들어 보이며 “멋있어요”라고 말했다. 당시에는 그저 웃어넘겼다.

문제는 뉴욕으로 돌아와 새벽 기도를 하면서 시작됐다. ‘내가 왜 그 선교지에 갔던 것일까?’, ‘이것이 과연 선교가 맞는가?’ 하는 의문이 마음속에서 떠나지 않았다. 의미를 찾지 못한 채 기도하던 그의 마음속에 깊은 울림이 전해졌다. “네가 혼자 갔니, 아니 내가 같이 갔잖아. 내가 너와 왜 같이 갔는지 아니?”

그 순간 한 목사는 큰 깨달음을 얻었다. 선교지에서 수염을 만졌던 그 여학생이 아침부터 자신과 여러 번 눈을 마주쳤던 것이 떠올랐다. 소녀는 하루 종일 그의 행동 하나하나를 지켜보고 있었던 것이다. 한 목사는 ‘저 여학생이 나를 본 것이 아니라, 내 안에 계신 주님을 보았을 수도 있겠구나’라는 생각에 이르렀다.

주님이 도구로 사용하시는 영광스러운 자리

‘내가 간 것이 아니라, 주님이 나와 함께 가셨다’는 이 한 가지 사실을 깨달은 후 그의 삶은 완전히 바뀌었다. 그때부터 선교에 미치기 시작했고, 일 년에 두세 번씩 남미로 선교를 떠나지 않으면 견딜 수 없게 되었다.

한 목사는 파송받는 선교사들에게 “선교는 내가 하는 것이 아니라 주님이 가시는 것이며, 여러분은 그저 주님의 손에 붙들려 가는 도구”라고 말했다. 선교지에서 어떤 일을 하든 주님이 함께하신다는 믿음만 있다면 그 현장은 능력의 현장이 될 것이라고 격려했다.

이어 “여러분이 떠나는 그 순간부터 주님이 동행하시는데 어찌 축하하지 않을 수 있는가”라며 “이것은 얼마나 기쁘고 감격스럽고 영광스러운 일인가. 그 믿음으로 나아갈 때 선교 현장에 기적이 일어날 것을 믿는다”라고 말하며 파송받는 모두에게 진심 어린 축하를 전했다.

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