후러싱제일교회(김정호 목사)는 2017년 11월 미연합감리교회(UMC) 뉴욕연회로부터 맨해튼에 있는 1천만 불 상당의 건물을 무료로 받아 화제가 됐으며, 기자회견에 통해 ‘맨해튼 프로젝트’를 알렸다. 

3년여 동안 준비와 개조를 거쳐, 1월 15일(금) 오후 1시에는 도시 청년 목회 선교의 비전과 꿈을 담아 ‘맨해튼 청년선교 센터(Jubilee Mission Center)’라고 이름이 정해진 건물에서 입당 예배를 드렸다.  

김정호 목사는 환영사를 통해 “150년 전 독일계 감리교인들이 미국으로 이민 와서 세우고 사용했던 이 건물을 다시 후러싱제일교회 교인들의 헌신과 노력으로 새롭게 한 것은 회복된 하나님의 형상과 같습니다. 예배실 뒤를 장식하는 저 스테인 글라스는 리노베이션 공사 전에 막혀 있었습니다. 공사 후 다시 빛을 본 예수님 형상의 저 스테인 글라스는 너무도 중요한 메시지를 우리에게 줍니다. 맨해튼에 예수님 모습이 널리 확산되기를 소망합니다”며 입당 예배의 의미를 나누었다. 

입당예배에는 뉴욕연회 토마스 빅커톤 감독이 사회를 보며 설교를 했다. 빅커톤 감독은 “이 건물은 지금 너무 깨끗하고 잘 정돈 되어 있습니다. 한 번도 사용되지 않았다는 의미일 것입니다. 하지만 다음에 내가 다시 방문했을 때에는 이 건물이 많이 어수선해져있으면 좋겠습니다. 사람들이 많이 와서 유리알 같은 바닥도 여기저기 흠집도 내고, 많은 아이들이 와서 크레용으로 여기저기 낙서도 되어 있는 것을 보고 싶습니다. 다음에 사람들의 손때가 더 묻어져 있기를 바랍니다”며 건물이 하나님의 사역으로 많이 사용되기를 바랬다. 

그 외에도 Denise Smartt Sears 감리사, 김성찬 감리사, Marvin A. Moss 목사(Salem UMC), 이용보 목사(뉴욕한인교회), 김성태 장로와 이배욱 장로(후러싱제일교회) 등이 순서를 맡았으며, William Shillady 목사(뉴욕연회 도시선교 책임자)의 축도로 예배를 마쳤다. 예배 후 공사에 헌신한 분들의 이름이 새겨진 현판 제막식이 있었다.

맨해튼 청년선교 센터 건물은  5층 규모의 건물이고 청년들이 많이 오가는 이스트 빌리지(48 Sanit Mark’s Place, New York, NY 10003)에 위치하고 있다. 2018년 1월 미연합감리교회 뉴욕연회에서 후러싱제일교회로 소유권이 이전 되었고, 교인들의 헌신과 노력으로 2019년 가을부터 100만 불 가까운 비용을 들여 리노베이션 공사를 했으며, 2020년 10월 20일 뉴욕빌딩국으로부터 최종 허가를 받고 1년 넘는 공사를 마무리했다. 그리고 2021년 1월 15일 입당예배를 드림으로 도시 청년 선교를 위한 교두보가 마련되었다.

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