[기사요약] 2026년 1월 18일, 폭설 속에 열린 뉴욕교협 제52회기 신년감사예배 및 취임식은 '부흥'과 '성숙'을 주요 주제로 던졌다. 설교자 김종훈 목사는 '다시 한 번 부흥을' 꿈꾸는 안디옥 교회의 모델을 제시했으며, 연임한 허연행 회장은 '정착과 성숙'을 새 회기 비전으로 제시했다.

 

▲ 폭설 속에서 진행된 제52회기 뉴욕교협 이취임식

 

눈발이 굵어지는 궂은 날씨에도 1월 18일 오후 5시, 디모스 연회장은 2026년의 시작을 알리는 소리로 가득 찼다. 취임식과 신년하례를 달리하는 예년과 달리, 뉴욕 교계와 교협의 사정에 따라 뉴욕교협 제52회기 회장 허연행 목사와 이사장 최영진 장로의 취임을 겸한 행사의 1부 예배는 김용익 부회장의 인도로 시작됐다.

 

"메시지보다 메신저가 문제다"

 

강단에 선 증경회장 김종훈 목사(뉴욕예일장로교회)는 21세기를 '문화적 환난의 시대'로 진단했다. 그는 1세기의 환난이 경제적·신체적 박해였다면, 오늘날은 해체주의와 탈권위주의로 무장한 포스트모더니즘이 교회를 위협한다고 분석했다. 절대 기준이 사라진 시대, 젠더 이데올로기와 정치적 양극화가 틈타는 현실 속에서 김 목사는 "우리가 전해야 할 유일한 메시지는 길과 진리, 생명 되신 예수 그리스도뿐"이라고 선언했다.

 

김 목사는 안디옥 교회의 부흥을 이끈 바나바를 예로 들며 "복음이라는 깨끗한 물도 파이프가 더러우면 오염된다"고 지적했다. 그가 말한 '착한 사람'은 도덕적 유순함이 아닌, 성령과 믿음으로 육체의 소욕을 태워버린 정결한 통로를 의미했다. 김 목사는 "메신저가 굿 맨(Good Man)이 될 때, 비로소 떠나갔던 큰 무리가 주께로 돌아올 것"이라며 뉴욕 교계가 실력보다 영성을 갖춘 '착한 공동체'로 거듭날 것을 호소했다.

 

연합과 회복을 향한 간절한 두드림

 

이어지는 기도는 뉴욕 교계의 현실을 향한 뼈아픈 고백이었다. 수석협동총무 김영환 목사는 지난 한 해의 분열과 시련을 숨기지 않았다. 그는 "서로 다른 배경을 넘어 그리스도의 한 몸이 되게 해달라"며 정의와 화해의 길을 간구했다. 헌금기도를 맡은 송정훈 장로 역시 "고난과 좌절 앞에 멈춰 섰던 시간"을 회고하며, 교협이 지교회들의 화합을 돕는 마중물이 되기를 소망했다.

 

뉴욕권사선교합창단과 뉴욕장로성가단이 찬양을 했으며, 총무 김명옥 목사의 광고와 증경회장 방지각 목사의 축도로 1부 예배를 마쳤다. 준비위원장 이종명 목사의 사회로 진행된 2부 순서는 테너 김영환 전도사의 선창에 맞춘 한·미 국가 제창으로 문을 열었다.

 

 

 

주안의교회 임영건 목사는 시무기도를 통해 인간적인 방법이 앞섰던 과거의 허물들을 "쓰나미 같은 은혜"로 씻어내기를 간구했다. 임 목사는 "하나님의 신성이 충만한 곳이 참된 교회"라며, 52회기 뉴욕교협이 세상과 구별되는 '하나님의 임재' 그 자체가 되어달라고 기도했다.

 

허연행 회장 "혼자 가면 빠르지만, 함께 가야 멀리 간다"

 

연임하며 52회기를 이끌게 된 허연행 목사는 취임 일성으로 '정착과 성숙'을 꺼내 들었다. 지난 회기 '안전과 변화'를 위해 달렸다면, 올해는 그 변화를 뿌리내리겠다는 의지다. 허 회장은 팬데믹 이후 거칠어진 목회 생태계에서 고군분투하는 작은 교회 지원과 세대 간 연합을 최우선 과제로 꼽았다. 그는 "1세와 2세가 한 차를 타고 오가며 은혜를 나누는 할렐루야 대회를 만들겠다"고 약속했다. "철새들처럼 함께 날아가자"는 그의 제안은 뉴욕 교계에 화합과 동행이라는 이정표를 제시했다.

 

신임 이사장 최영진 장로 역시 '섬김'을 키워드로 내세웠다. 프라미스교회에 출석하는 최 장로는 이사장직을 "명예가 아닌 시대의 무게를 짊어지는 자리"로 정의했다. 바울의 권면을 인용하며 "남을 나보다 낫게 여기는 마음으로 행정과 관계를 풀어가겠다"고 다짐했다.

 

 

이어 허연행 회장은 제52회기를 이끌어갈 신임 임원단을 소개했다. 이번 회기 임원진은 다음과 같다. △회장 허연행 목사 △부회장 김용익 목사, 송윤섭 장로 △총무 김명옥 목사 △서기 김영철 목사 △부서기 김일태 장로 △회계 박해용 장로 △부회계 김정숙 목사 △수석협동총무 김영환 목사 △이사장 최영진 장로.

 

정계가 바라본 교협, "분열의 시대, 통합의 중심 돼달라"

 

이날 축사는 한인 사회와 미 주류 사회가 교회에 거는 기대가 무엇인지를 보여주었다. 이명석 뉴욕한인회장은 "한인회와 교협은 한인 사회를 지탱하는 두 기둥"이라며 40만 동포를 위한 협력을 약속했다. 그레이스 맹 연방하원의원은 보좌관을 통해 이산가족 상봉 법안과 미주 한인의 날 결의안 등 한인 권익 신장을 위한 노력을 소개하며 교협의 지지를 당부했다.

 

특히 쟌 리우 주상원의원과 론 김 주하원의원은 "지금은 그 어느 때보다 분열이 심한 시기"라고 입을 모았다. 이들은 정치와 이념으로 갈라진 사회를 봉합할 수 있는 유일한 대안으로 '목회자들의 리더십'을 꼽았다. 궂은 날씨를 뚫고 찾아온 이 정치인들의 메시지는, 교회가 담장 안의 리그를 넘어 세상의 평화를 위한 조정자가 되어달라는 시대적 요청이었다.

 

시상식과 만찬으로 이어진 순서

 

목회자상은 송원섭 목사와 황영송 목사, 공로상은 송윤섭 장로, 평신도상은 이희상 장로와 박해용 장로에게 돌아갔다. 목회자상 수상자 2명은 참석하지 못했다. 교협은 최홍경 변호사, 신석호 회계사, 정인국 장로(의료) 등 각 분야 전문가들에게 위촉장을 수여했다.

 

 

 

부회장 송윤섭 장로의 사회로 이어진 3부 만찬은 교계의 화합을 다지는 장이었다. 특히 프라미스 청소년 난타팀이 선보인 특별공연 ‘진군의 북소리’는 2026년 뉴욕의 교회들이 나아가야 할 힘찬 진군을 상징적으로 보여주었다. 서기 김영철 목사의 만찬 기도 후, 참석자들은 식탁 교제와 경품 추첨을 통해 즐거운 시간을 가졌다. 행사는 증경회장 김용걸 신부의 폐회 기도로 마쳤다.

 

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