연합감리교회(UMC)는 2월 23일부터 26일까지 세인트루이스에서 특별총회를 개최하고 동성애자 관련 및 결혼에 관한 교단법(장정)을 수정할 것인가를 최종 결정한다.

앞서 같은 과정을 겪은 미국장로교(PCUSA) 한인교회들의 모습에서 예방주사를 맞은 UMC 한인교회들은 아무리도 신학적인 입장이 다를 수 있는 타인종 목회를 하는 목회자를 제외하고 보수적인 한인교회들만의 연합체를 구성하며, 교단에 남아 한 목소리를 내자는 총회의 입장을 내부적으로 정리했으며, 이후 적극적인 외부 홍보에 나섰다.

1.

UMC 한인총회 류재덕 총회장은 2월 11일 LA지역 기독언론사 기자들과 만나 특별총회에 관해 설명하는 시간을 가졌다. 이 자리에는 정영희 목사(가주태평양연회 코리언 코커스 부회장)와 강 제임스(칼팩연회 커뮤니케이션 디렉터)도 함께 참석했다.

▲기자회견하는 UMC 한인총회 관계자들 ⓒ 크리스천위클리
 

류재덕 총회장은 성 전체성 논란에 대한 교단 내 찬반역사를 설명하고 이번 특별 총회에 상정된 3가지 플랜들에 관해 설명했다. 그는 “한인교회들은 당연히 전통적인 플랜, 즉 동성애를 반대하는 쪽을 지지하지만 교단 전체로 볼 때는 다양한 의견들과 지지그룹들이 존재하고 있다”고 설명하고 “총감독회의에서 원처치 플랜을 추천했다고 해서 대체적으로 그 플랜이 통과될 것이라고 전망하고 있지만 사실은 워낙 찬반대립이 첨예하여 투표결과는 아무도 예측할 수 없는 실정”이라고 말했다.

류 총회장은 어떤 플랜이 통과되던 우리 UMC 내 한인교회들은 교단에 남아 한 목소리를 내자는 것이 총회의 입장이라고 기자들에게 설명했다.

2.

한편 동성애 관련하여 UMC내에서 대표적으로 진보적인 뉴욕연회속 한인목회자들의 모임인 한인코커스(회장 양민석 목사)도 2월 21일(목) 후러싱제일교회(김정호 목사)에서 기자회견을 열고 뉴욕연회 소속 한인 목회자들의 입장이 무엇인지 밝힌다.

이에 앞서 내부적으로 뉴욕연회 한인코커스는 2월 3일 토마스 빅커톤 감독을 초청하여 대화하는 시간을 가졌다. 이 자리에는 뉴욕연회 소속 목회자들뿐만 아니 평신도들도 참가했다.

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