뉴욕교계에는 교협이 주최하는 할렐루야대회가 끝나고 교협 이사회 평신도들이 앞장서 대회 준비와 진행에 수고한 관계자들을 초청하여 위로회를 하는 전통이 있다. 올해에도 이사회(이사장 손성대 장로)에서는 7월 26일(금) 오전 11시 앨리 폰드 파크에서 위로회를 열었다. 

 

 

▲총무 이은수 목사의 수고로 탄생한 아르헨티나식 아사도(Asado) 바베큐
 

이사회가 준비한 음식을 나누는 오찬을 진행하기 전 예배가 열렸다. 예배는 사회 유영진 목사, 기도 손성대 장로(이사장), 설교 정순원 목사(교협 회장), 광고 이창종 목사(교협 서기), 축도 이만호 목사(교협 직전 회장)의 순으로 진행됐다.

 

회장 정순원 목사는 자리를 마련한 이사회에 감사의 마음을 먼저 전하고, 받기보다 사랑을 전하는 교협이 되자고 부탁했다. 교협 이사회와 장로연합회 소속 장로들은 할렐루야대회 등 교협의 행사에 적극적으로 참여하고 있다. 올해도 내부사정으로 예년보다는 못했지만 준비기도회와 본 대회 등에 많은 장로들이 참가했다.

 

할렐루야대회후 교협의 재정은 쉽지 않은 것으로 나타나고 있다. 예년에는 대회가 끝난 후, 북미원주민선교에 5천 불 이상을 지원했으나 올해는 2천 불만 지원했다. 일부 항목의 지불은 미루어졌다. 정순원 회장은 최선을 다한다고 했지만 매년 1만 불 이상을 지원하는 청소년 할렐루야대회를 제대로 지원을 할 수 있을지 주목을 받고 있다. 정순원 회장은 이런 환경가운데에서도 미자립교회와 홈리스 사역을 돕겠다는 의지를 밝혔다.

 

할렐루야대회 재정은 회원교회들의 지원, 순서지 광고 후원, 대회 헌금, 강사의 재정지원 등으로 이루어진다. 올해도 강사 정연철 목사가 재정의 일부를 기여했으며, 순서지 광고도 예년보다 살짝 높은 것으로 나타났다. 하지만 대회 헌금은 예년보다 몇 천불 모자랐으며, 가장 큰 비중을 가진 회원교회들의 지원은 크게 줄었다. 정순원 회장은 작년에는 1백여 교회가 지원했으나 올해는 50여 교회가 할렐루야대회를 지원했다고 밝혔다.

 

지난 2018년 할렐루야대회는 강사 이영훈 목사가 상당부분 재정기여를 하였지만 예년에 비해 회원교회 지원이 많이 줄었다. 올해 다시 교회의 재정 기여가 크게 줄어든 것이다. 여러가지 이유가 있겠지만 무엇보다 뉴욕의 한인교회들이 재정적으로 어렵다는 것을 말해주고 있다. 현장에서 만나는 목회자들의 한결같은 목소리이다.

 

올해 2019 할렐루야대회에 대한 의견은 개개인 목회자들이나 관계자들의 입이나 카톡을 통해 전해지고 있지 공식적인 평가회를 통해 나누는 시간은 결국 없었다. 그래도 2019 할렐루야대회의 명과 암은 현장에 있는 사람들의 가슴과 머리에 남아 2020년 대회에 교훈이 되기를 기대한다.

 

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