[기사요약] 열악한 재정 상황 속에서도 한국 소형교회 4곳 중 3곳은 성장을 경험했다. 이들 교회의 핵심 동력은 제자훈련과 소그룹 운영이었다. 성장하는 교회일수록 훈련 체계를 갖추고 목회 철학을 공유하며, 목회자 간 네트워킹을 통해 건강한 사역 에너지를 유지하고 있는 것으로 조사됐다.

▲ 소그룹 모임을 통해 공동체의 본질을 회복하는 성도들 (AI사진)

존립마저 흔들리는 열악한 환경 속에서도 한국 소형교회 4곳 중 3곳(76%)은 양적 성장을 경험하고 있다. 위기는 핑계에 불과했다.

목회데이터연구소의 '소형교회 실태 조사'에 따르면, 50명 미만 소형교회의 성패를 가르는 결정적 요인은 건물이나 재정 규모가 아닌 '본질적 사역'이었다. 전체 소형교회 중 제자훈련을 시행하는 곳은 42%, 소그룹을 운영하는 곳은 60%였다.

주목할 점은 양적 성장을 이룬 교회일수록 소그룹(87%)과 제자훈련(82%) 운영 비율이 압도적으로 높았다는 것이다. 반면 교인 수가 감소한 교회는 제자훈련이나 소그룹을 갖추지 못한 비율이 상대적으로 높았다.

소형교회 담임목사들은 목회의 핵심 요소로 '성도 모두가 동일한 목회 비전/철학 공유(44%)', '주일예배 설교 사역(42%)', '소그룹 활동 강화(39%)'를 꼽았다. 이는 규모가 작을수록 목회자와 성도가 같은 방향을 바라보고, 긴밀한 관계를 형성하는 것이 생존과 부흥의 필수 조건임을 보여준다.

목회자 스스로의 영적, 정서적 건강도 교회 성장에 중요한 영향을 미친다. 정기적인 목회자 모임에 참여하는 담임목사(53%)는 그렇지 않은 이들보다 전체적인 개인 생활 만족도가 20%포인트(63% 대비 43%)나 더 높았다.

건강한 네트워크 안에서 교류하고 멘토링을 받는 목회자일수록 제자훈련(60%)과 소그룹(59%)을 활발히 운영하며 교회를 역동적으로 이끌고 있었다.

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