기독교 운동가 찰리 커크가 비극적으로 세상을 떠난 뒤, 많은 사람들은 드디어 미국 교회에 뜨거운 영적 바람이 불 것이라고 기대했다. 과연 그 바람처럼 사람들의 마음속에 진짜 '부흥'이 일어났을까? 안타깝게도 사람들의 세계관을 들여다본 현실은 전혀 달랐다.

애리조나 기독교 대학(ACU) 문화연구센터 조지 바나 박사 연구팀은 지난 1월 미국 전역의 성인 2,000명을 대상으로 세계관 설문조사를 진행했다. 찰리 커크 사건 이후 성경에 대한 관심이 커진 현상이 실제 삶의 변화로 이어졌는지 확인하기 위해서였다.

CNN이나 뉴욕타임스 같은 언론에서도 교회의 움직임을 주목했지만, '2026 미국 세계관 인벤토리(AWVI 2026)' 보고서에 따르면 성경의 가르침대로 세상을 바라보는 사람은 전체 성인의 단 4%에 불과했다.

1994년만 해도 미국 성인의 12%가 성경적 세계관을 가지고 있었다. 이 수치는 2020년 6%로 떨어지더니, 2023년에는 4%까지 내려앉았다. 2026년 지금도 이 숫자는 변함없이 4%에 꽉 막혀 있다. 세상 사람들과 똑같이 살면서 기독교적인 느낌만 조금 걸치고 있는 이른바 '세계 시민'은 무려 85%나 차지했다.

바나 박사는 사람의 '세계관'을 우리가 세상을 보고 경험하고 반응하는 일종의 필터라고 설명한다. 성경적 세계관을 가졌다는 것은 삶의 모든 부분을 성경의 원리에 맞추어 살아가며 그것을 바탕으로 결정을 내린다는 뜻이다.

안타깝게도 복음주의 교회에 다니는 사람들 중에서도 이런 성경적 세계관을 가진 사람은 11%밖에 되지 않았다. 불과 몇 년 전인 2020년 21%에서 절반 가까이 줄어든 충격적인 결과다.

나이가 어릴수록 성경을 삶의 기준으로 삼는 사람은 더욱 적었다. 50대 이상은 7%가 성경적 세계관을 가졌지만, 밀레니얼 세대는 2%, Z세대는 단 1%에 그쳤다.

지금 우리가 살고 있는 뉴욕 맨해튼의 거리만 걸어봐도 기독교적 가치관을 지키며 사는 청년들을 찾아보기가 얼마나 힘든 일인지 피부로 느낄 수 있다. 바나 박사는 "지금 바로잡지 않으면 미국 사회 전체를 잃어버릴 수 있다"고 강하게 경고했다.

절망하기엔 이르다. 애리조나 기독교 대학의 학생들은 입학부터 졸업 때까지 성경적 세계관을 가진 비율이 무려 8배 이상(833%) 껑충 뛰었다. 학교의 모든 수업과 활동을 성경에 깊이 빠져들도록 계획하고 가르친 덕분이다.

시대의 위기를 이겨내기 위해선 가정과 교회가 우리 아이들의 세계관을 훈련하는 일에 지금 당장 팔을 걷어붙여야 한다.