2008 청소년 할렐루야대회가 7월 10일(목)부터 12일(토)까지 퀸즈중앙장로교회(안창의 목사)에서 권순호 목사(필라 영생장로교회 Youth 담당목사)를 강사로 열린다.

제3차 청소년 할렐루야 준비 모임이 5월 4일(주일) 저녁 6시 퀸즈중앙장로교회에서 열려 각 부서별로 대회를 점검했다.

뉴욕교협 청소년 분과 이재홍 목사는 "준비에 박차를 가하기 위해 2주에 한번 모여 대회를 준비하기로 했다"고 말했다. 따라서 다음 모임은 18일(주일) 오후 6시 같은 장소에서 열린다.

한편 청소년대회 찬양팀으로 JPM이 결정됐다. JPM(Joyful Praise Ministries)은 스티브황 목사가 대표로 있는 한인 2세들을 위한 사역팀이다. 8년전 시작한 JPM안에는 계획/행정/찬양/섬김/개발등 5개 팀이 있으며 20대 후반에서 30대 초의 멤버로 주로 구성되어 있다.

이재홍 목사는 "홍보가 중요하다"라며 "메모리얼데이에 열리는 교협체육대회에서 청소년 할렐루야대회를 적극적으로 홍보하겠다"라고 말했다.

홍보는 대회의 참여를 이끌어 내는 변수임이 확실하다. 하지만 대회가 열리는 것을 알고도 참가하지 않는 것을 방지하기 위해서는 1세와 2세 목회자들이 이번 대회의 의미를 아는 것이 중요하다. 이재홍 목사는 대회를 준비하며 가장 어려운 것은 협조를 하지 않는 교회라고 말한다.

뉴욕교협에서 보듯이 한어권 사역은 활발하게 움직여도 뉴욕에서 영어권 사역을 하나로 뭉치는 모임은 없다.

다행인것은 내부적으로 1.5세 사역자들을 중심으로 영어권 네트워크를 구성하려고 노력하고 있는 것. 외부적으로는 지속적인 청소년 사역자들이 노력으로 한인교회의 인식이 많이 달라져 뉴욕교협은 적극적인 협조를 약속하기도 했다.

이재홍 목사는 "청소년 대회를 통해 이루어진 네트워크가 일회성으로 끝나는 것이 아니라 대회가 끝난후에도 지속적으로 연합행사를 가지려고 한다"고 말했다.

또 이재홍 목사는 "각교회마다 한인교회의 문제인 영어권 사역(EM, Youth)의 어려움을 혼자 해결하려고 하지 말고 연합으로 하나가 되어 해결하자"고 제안한다.

이재홍 목사는 마지막 말은 한인교회에 현실로 다가온다. 그리고 청소년대회에 관심을 가져야 할 또 하나의 이유이다.

"영어권 사역자를 찾아도 힘든것이 현실이다. 청소년 대회를 통해 소명을 받은 학생들이 신학교에 가고, 장기적으로 그들이 한인교회 영어권을 살리는 역할을 담당할수 있을 것이라고 본다."

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