뉴욕서광교회(최고센 목사)는 교회 창립 24주년을 맞아 7월 23일 창립기념 감사예배를 하나님 앞에 올려드렸다. 

최고센 목사는 “너희가 전심으로 나를 찾고”라는 제목으로 예레미야 29장 10-14절 말씀을 들고 단에 올라 “이 세상의 가장 무서운 병은 절망, 낙심이다. 사람은 자신의 힘으로 감당할 수 없을 때 절망하고 낙담하게 되어있다”는 말로 이 날의 설교를 시작하며 “지옥은 절망이 영원화 된 곳”이라고 강조했다.

최고센 목사는 하나님 외에 다른 신을 섬기고 하나님의 말씀대로 살지 않았던 이스라엘 백성들이 바벨론에 포로로 잡혀가 낙망에 빠져 있을 때 우리 주님께서 하시는 말씀이 오늘의 본문인 렘 29:11-14절 말씀이라고 소개하며, 하나님께서 우리에게 낙망과 낙담을 주시는 이유는 하나님의 백성을 망하게 하려는 재앙이 아니라 오히려 우리를 구원하시고 살리려고 하신다는 것을 믿어야 한다고 전했다. 

또한 이스라엘 백성이 수많은 죄를 짓고 고통 가운데서 하나님을 향해 부르짖을 때마다 하나님께서는 구원의 손을 보내시고 그들을 오히려 축복하시고 위로하시고 인도하셨던 것을 우리는 절대 놓쳐서는 안 된다고 말하며, 24주년 맞이하는 모든 성도들은 어떤 낙담과 낙심에도 빠지지 말고 오히려 고난 가운데서도 하나님을 바라보고 푯대를 바라보고 나아가는 성도들이 될 것을 당부했다.

또한 광야에서 모진 풍파를 겪으면서 자란 싯딤 나무를 조각조각 잘라 법궤를 만들고 하나님의 나라를 세우는 것처럼 이런 시련을 겪은 사람들을 통해 하나남께서는 하나님의 나라를 세워 가신다는 것을 믿고 어려울 때 더욱 하나님 앞에 나와서 하나님을 향해 힘을 내어 전진하는 교회와 성도들이 되라고 권면했다.

최 목사는 “하나님은 70년 동안 버려야 할 것들을 버리게 하시려고 우리를 고난 가운데로 인도해 들이심을 믿어야 한다” 그리고 “고난이 찾아오면 버릴 것이 무엇인지 깨닫고 회개해야 한다”며 “그러나 이보다 더 중요한 것은 하나님이 나를 사랑하고 있다는 기쁨을 찾는 것”이라고 강조했다. 

마지막으로 최 목사는 “기도는 하늘의 보고를 여는 열쇠다”라고 전하며 우리가 전심으로 주를 찾는 것은 하늘 문이 열리는 놀라운 하나님의 축복이라고 소개했다. 이번 24주년은 25주년, 30년, 50년을 향해 가는 출발점으로 지금이 바로 전심으로 주님을 찾을 때라고 말하며 나이스크 운동이 온 세계에 보급되는 놀라운 역사와 더불어 나이스크가 가는 곳마다 예수 그리스도가 증거 되고 십자가가 높이 세워지는 놀라운 역사가 있게 될 줄로 믿고 전심으로 주를 찾는 교회가 되어 하나님 앞에 큰 영광을 돌리는 교회가 되라고 당부했다.

특별히 이날 예배 중에는 성례식과 성찬식을 가졌으며, 예배 후에는 교회 창립 24주년을 맞아 남, 녀 선교회와 청년부, 중고등부, 유년부, 유치부에 이르기까지 각 부서가 기도하며 준비한 축하 연주와 감사의 고백 등 특별순서를 통해 하나님께 감사와 영광을 올려드리며 은혜와 기쁨을 나누는 시간을 가졌다.

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