웨스트민스터신학교(Westminster Theological Seminary)가 5월 23일(목) 필라 갈보리처치에서 90회 졸업식을 했다. 

 

목회학 박사(D.min.) 학위를 받은 8명 중에 김대호 목사(시애틀찬양교회)는 필라 영생장로교회 이용걸 목사의 리더십과 목회철학이라는 주제로 학위를 받아 관심을 끌었다.

 

 

관련 자료를 보던 중 흥미로운 사실을 발견했다. 여러 학위 중 목회자를 양성하는 목회학 석사(M.div.) 학위를 받은 졸업생의 수는 10~20년 후 그 나라나 민족의 교회의 모습을 나타낸다고 확대 해석할 수도 있다.

 

2019 졸업식에서 목회학 석사(M.div.) 학위를 받은 46명중 한인이나 한국인 유학생은 얼마나 되는지 확인하는 중에 미국에 사는 한인 졸업생으로 추정되는 이름은 2명이 있었고, 한국에서 온 유학생은 1명 있었다. 10%가 되지 않는 비율이다.

 

지난 2015년에 웨스트민스터신학교 한인 관계자는 아멘넷과 인터뷰를 통해 “웨스트민스터신학교 신대원 600-680여명의 학생중 1-2세 한인 학생들은 80여명이며, 한국에서 온 유학생들은 15여명”이라고 했다. 그렇다면 지난 4년 동안 숫자가 줄은 면도 있고, 목회자를 양성하는 목회학 석사(M.div.) 과정에 대한 한인과 한국인들의 관심이 줄어든 것으로 생각할 수 있다.

 

반면 2019 졸업식에서 목회학 석사(M.div.) 학위를 받은 46명중 중국은 9명, 타이완 2명. 미국에 사는 중국인 추정 3명, 한인 혹은 중국인 1명 등으로 나타났다. 중국계열이 한인이나 한국인 유학생 보다 월등히 많다. 단지 인구 규모의 차이때문이라고 할 수 있는 문제일까?(아래 앨범 자료 참조)

 

지난 2015년에 웨스트민스터신학교 한인 관계자는 “한국학생은 외국 학생중 3분의 1가량을 차지한다. 최근 중국에서 온 유학생과 중국 이민자 학생들이 급증하고 있으며, 올해 졸업생중 이름으로 분류할 때 아시안계 학생의 비율은 50% 가량이 된다”고 말한 바 있다.

 

최근 미국과 중국이 무역을 중심으로 전쟁에 가까운 상태를 유지하는 가운데 IT분야에 이어 종교분야의 이러한 결과는 흥미롭다.

 

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