[기사요약] 주님의 식탁 선교회(이종선 목사)가 지역 교회와 단체들의 후원으로 풍성한 추수감사절을 보냈다. 특히 퀸즈장로교회는 김성국 목사 소천 이후에도 후원을 지속하며 쉘터 거주자들에게 KFC 치킨을 선물해 감동을 더했다. 모자이크교회와 예일장로교회 등도 쌀과 과일, 후원금을 전달하며 10년 넘는 신뢰와 연대를 재확인했다.

▲추수감사절을 맞아 예일교회 김종훈 목사가 주님의 식탁 선교회 이종선 목사에게 선물을 나누며 환하게 웃고 있다. (AI사진)

뉴욕 플러싱의 주님의 식탁 선교회(대표 이종선 목사) 식탁 위, 익숙한 한식 대신 고소한 튀김 냄새가 진동했다. 27일 추수감사절 당일 점심, 쉘터에 거주하는 '형제'들 앞에는 예상치 못한 KFC 치킨 바구니와 빵이 놓였다. 늘 밥과 국으로 끼니를 해결하던 이들에게 모처럼 주어진 '특식'은 단순한 한 끼 이상의 의미였다. 이 선물은 최근 담임목사를 떠나보낸 퀸즈장로교회(故 김성국 목사)로부터 도착했다.

소천한 목사의 빈자리, 교회가 사랑으로 채우다

사실 선교회 측은 올해 퀸즈장로교회의 후원을 기대하기 어려울 것이라 예상했다. 교회의 리더였던 김성국 목사가 소천했기 때문이다. 그러나 우려와 달리 교회는 지원을 멈추지 않았고, 오히려 형제들이 가장 좋아할 만한 메뉴를 골라 따뜻한 마음을 전해왔다. 이종선 목사는 "후원이 중단될까 염려했으나 놀랍게도 따뜻한 마음을 이어가 주셨다"며 "형제들이 함박웃음을 터뜨리며 기뻐하는 모습이 큰 기쁨이었다"고 설명했다.

11년의 동행, 거리 넘어온 헌신

한 번의 이벤트가 아니다. 모자이크교회(담임 장동일 목사)는 올해로 11년째 주님의 식탁 선교회를 지탱하는 든든한 버팀목이다. 올해도 어김없이 과일과 쌀을 전달해 넉넉한 명절을 보낼 수 있게 도왔다. 특히 창립 11주년 행사를 통해 마련한 선교후원금은 선교회 운영에 실질적인 동력이 됐다. 이 목사는 초창기 모자이크교회 성도들이 직접 쉘터를 찾아 찬양하고 따뜻한 음식을 나누던 기억이 여전히 생생하다고 회고했다.

롱아일랜드에 위치한 예일장로교회(담임 김종훈 목사)의 헌신도 눈길을 끈다. 김종훈 목사와 부교역자들은 롱아일랜드에서 플러싱까지 직접 이동해 과일 상자와 쌀, 특별 선교헌금을 전달했다. 물리적 거리를 뛰어넘은 이들의 방문은 선교회 초창기부터 지금까지 지속적인 격려가 되고 있다.

교회 담장 넘어선 지역 사회의 연대

교회뿐만이 아니다. 지역 사회 단체들도 소외된 이웃을 챙기는 데 앞장섰다. 뉴욕노인상조회(회장 임규흥)는 올해도 쌀 구매권을 후원했다. 해마다 추수감사절이면 잊지 않고 보내오는 이 구매권 덕분에 선교회는 질 좋은 쌀을 공급받고 있다.

사랑의 터키-한미재단(회장 전상복) 역시 '터키 및 쌀 나눔 행사'를 통해 선교회를 포함한 21개 단체에 식료품을 지원했다. 이종선 목사는 "교회와 단체들의 지속적인 사랑 덕분에 형제들이 포근하고 넉넉한 명절을 보낼 수 있었다"며 감사를 표했다.

이날 선교회 측은 골로새서 3장 17절과 시편 100편의 말씀을 인용하며, 이웃을 통해 경험한 하나님의 은혜를 다시 세상으로 흘려보내겠다는 다짐을 전했다. 후원자들의 손길은 단순한 구호를 넘어, 소외된 이들이 하나님의 사랑을 감각적으로 느끼게 하는 가장 확실한 통로였다.

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