[기사요약] 뉴저지 패터슨에서 27년간 노숙자와 중독자들을 섬겨온 하나선교회가 저소득층 자녀를 위한 무상 사립학교 건축 비전을 발표했다. 김항욱 목사는 11월 1일 발표회를 시작으로 지역 사회의 기도와 후원을 요청하며, 의류 기부, 자원봉사, 신간 서적 구매, 온라인 장터 이용 등 다양한 동참 방법을 제시했다. 

▲1998년 시작하여 패터슨의 낮은 곳을 27년간 섬겨온 김항욱 목사

뉴저지 패터슨 지역의 가장 낮은 곳에서 27년간 묵묵히 자리를 지켜온 하나선교회(대표 김항욱 목사)가 다음 세대를 위한 새로운 꿈을 펼친다. 소외된 이웃들의 쉼터를 넘어, 가난과 범죄의 대물림을 끊기 위한 무상 사립학교 건축 계획을 발표하고 한인 사회의 기도와 동참을 요청하고 나섰다.

하나선교회 홈페이지(hanamission.org/home-kr)에 따르면, 이들의 사역은 1998년 김항욱 목사가 한 재소자 가정을 방문했을 때의 충격적인 경험에서 시작됐다. 퉁퉁 불어터진 기저귀를 차고 울던 아기를 보며 깨어진 가정이 아이들에게 미치는 비극을 목격한 김 목사는, 하나님의 이끄심에 순종하여 패터슨 공원에서 노숙자들을 섬기는 것으로 첫발을 내디뎠다.

이후 무료 급식, 쉼터 운영으로 사역을 확장하며 지난 26년간 노숙자, 약물 중독자, 출소자들의 영적, 육적 회복을 돕는 파수꾼 역할을 감당해왔다.

다음 세대를 위한 꿈, ‘무상 기독교 학교’

하나선교회는 이제 다음 세대를 세우는 일에 사역의 초점을 맞추고 있다. 과거 재정 문제로 아쉽게 접어야 했던 저소득층 자녀를 위한 학교 건축의 꿈을 다시 꺼내 든 것이다. 김 목사는 “미국 내 흑인 아이들의 70%, 남미 아이들의 50%가 정상적인 가정의 돌봄을 받지 못하고 범죄와 마약에 노출된 채 자란다”며 “이 악순환을 끊기 위해 하나님의 말씀과 사랑 안에서 아이들을 가르치는 교육 센터가 절실하다”고 밝혔다.

선교회가 계획하는 학교는 만 3세 유치원부터 12학년까지, 정부 지원 없이 오직 후원과 기부를 통해 전액 무상으로 운영되는 것을 목표로 한다. 이를 위해 오는 11월 1일(토) 오후 2시 선교회에서 학교 건축 비전을 나누는 발표회를 열고, 뜻을 같이하는 교회와 성도들의 참여를 기다리고 있다. 총공사비 100만 달러 중 40만 달러 모금을 목표로 기도하며, 학교가 세워진 후에도 최저 임금으로 함께 수고할 교사와 스태프, 자원봉사자들의 헌신이 절실한 상황이다.

나눔과 참여로 동역하는 길

하나선교회는 학교 건축이라는 큰 비전을 위해 한인 사회가 동참할 수 있는 다양한 방법을 제시했다. 가장 시급하고 손쉬운 방법은 의류와 각종 중고 물품 기부다. 선교회는 요청하는 교회에 직접 도네이션 수거함을 설치할 계획이며, 수거된 물건을 분류하는 학생 봉사자도 모집한다. 이 봉사활동 시간은 ‘미국 의회상(Congressional Award)’에도 사용할 수 있어 학생들에게도 좋은 기회가 될 수 있다.

선교회가 직접 운영하는 중고물품점(Thrift Store, 180 Washington Ave. Belleville, NJ 07109, 973-337-1948)에서 함께 일할 봉사자도 찾고 있다. 특히 운전면허를 소지하고 물건 픽업과 매장 관리를 도울 수 있는 은퇴자들의 지원을 환영한다.

더불어 최근 새롭게 시작한 온라인 장터 ‘하나이즈원(hanaisone.com)’도 중요한 사역의 도구다. 한인 성도들이 서로 물건을 사고팔며 교제하는 장터이자, 고가의 물품을 위탁 판매할 수 있는 신뢰의 공간으로 만들어 갈 계획이다.

책으로 전하는 희망의 메시지

김항욱 목사는 학교 건축 기금 마련을 위해 자신의 26년 사역과 묵상을 담은 책 <땅에서 본 세상 하늘에서 본 세상>을 출간했다. 책 판매 수익금 전액은 학교 건축을 위해 사용된다. 책에는 패터슨의 가장 낮은 곳에서 죽어가는 영혼들을 섬기며 저자가 마주했던 수많은 고민과 작은 깨달음, 그리고 그들을 향한 하나님의 사랑이 진솔하게 담겨 있다.

김 목사는 “26년간 매일 아침 커피 한 잔을 위해 찾아오는 이들에게 어떻게 삶의 동기를 부여할 수 있을까를 고민해왔다”며 “그 긴 세월의 고뇌와 희망을 담은 이 책이 학교를 세우는 벽돌 한 장이 되기를 소망한다”고 말했다. 책은 한글판과 영문판으로 출간되었으며, 한글판은 저자에게 직접 주문할 수 있고 영문판은 아마존에서 구매 가능하다.

하나선교회는 이 모든 사역을 통해 마약 대신 하나님의 사랑을, 무너진 가정 대신 거룩한 가정의 회복을 다음 세대에게 물려주기를 소망하며 한인 교계와 성도들의 지속적인 관심과 기도를 부탁했다.

문의 및 후원: 201-693-3893, hanamission@gmail.com (하나선교회)

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