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"북미주 한인교회 10개 중 6개가 장로교"
이민신학연구소와 내셔널서베이위원회, ‘북미주 한인교회 실태’ 보고서 발표

2012/05/15 ㆍ추천: 0 ㆍ조회: 645

급속한 세계화의 영향으로 교계에서는 디아스포라 선교의 역할에 대한 여러 담론이 나오고 있는 상황이지만, 실제로 전 세계에 흩어져 있는 한인교회의 전반적인 현황을 파악할 수 있는 통계적 자료는 턱없이 부족한 실정이다.

이러한 가운데 북미주 지역의 한인 목회자들이 주축이 돼 북미주 전국 한인교회의 다양한 실태를 조사한 보고서가 발표돼 관심을 모은다.

북미주 지역 4천여 교회 대상으로 1년 3개월 간 조사

▲오상철 목사ⓒ뉴스미션 내셔널서베이위원회(위원장 박희민)와 이민신학연구소(소장 오상철)는 지난해 1월부터 올해 3월까지 북미주 지역의 4천여 한인교회를 대상으로 설문 조사를 실시했다.

대상은 1세/2세(영어 세대)/평신도/다민족 등 4개 파트로 나눴으며, 설문 항목은 △교회 △설교/목회 △개인 신앙 △차세대교육 △이민교회 현황 △윤리 △교리 △실천 △사회적 관심 등 총 40개가 넘는 문항으로 구성돼 있다.

총 328쪽 분량의 이번 보고서는 4천여 교회 가운데 600개의 샘플교회를 선정, 온라인과 오프라인 조사를 통해 총 4,500개의 결과를 수집, 분석한 결과다.

눈길을 끄는 것은 이번 조사를 위해 북미주에서 사역하는 목회자들이 교단과 교파를 초월해 의기투합했다는 점이다.

나성영락교회 원로 박희민 목사가 조직위원장을 맡고 있는 내셔널서베이위원회는 장석진 목사(미주한인기독교총연합회 회장), 한기홍 목사(은혜한인교회), 손인식 목사(베델한인교회), 진유철 목사(나성순복음교회), 한종수 목사(얼바인한인침례교회), 김영대 목사(중부제일감리교회) 등 여러 목회자와 각 지역별교회협의회가 동참하고 있다.

또한 통계학 전문가들과 신학교수, 이민신학 연구자들이 위원으로 참여해 도움을 주고 있다.

이번 조사의 실질적 진행을 맡은 오상철 목사는 14일 오후 기자들과의 자리에서 “이번 보고서는 한인교회 미래의 방향을 정확히 제시해 줄 데이터가 될 것”이라며 “108주년을 맞는 이민교회 역사에 있어서도 의미 있는 작업”이라고 소개했다.

1년 이하 신생교회 섬기는 목회자도 6.4%나 돼

1세 목회자, 1세 평신도, 2세 목회자 및 평신도 등으로 나눠 실시된 이번 설문 조사결과 1세 목회자 845명 중 98.6%가 한국에서 출생한 것으로 나타났다.

절반이 넘는 52.7%는 담임목사의 직분을 맡고 있고 이어 부목사(19.9%), 파트타임 전도사(15.2%) 순이었다.

또한 미국시민권자는 47.9%, 영주권자는 29.3%였으며 유학생 신분도 12.6%나 돼 비교적 안정된 신분으로 사역하고 있음이 확인됐다.

소속 교단을 묻는 질문에는 700명 응답자 중 58.3%가 장로교단이라고 답했으며, 이어 9.4%가 침례교단, 6.9%가 감리교단이라고 대답했다. 침례교가 2위를 차지한 것은 북미주에서 침례교신학교를 졸업한 목회자들의 영향인 것으로 이민신학연구소는 분석했다.

이들 중 ‘10년 이상 된 교회를 섬기고 있다’고 답한 1세 목회자는 54,9%였다. ‘1년 이하의 신생교회를 섬기고 있다’는 응답자도 6.4%나 돼 교회 개척을 막 시작한 목회자도 제법 되는 것으로 드러났다.

‘평균 주일예배 출석인원’을 묻는 질문에는 ‘21-50명’이라고 답한 응답자가 22.3%로 가장 많았으며, ‘20명 미만’이 12%, ‘3천명 이상’이 11.4% 순으로 뒤를 이었다. 당연한 결과로서 1년 예산은 ‘10만달러(1억원) 미만’인 교회가 33.4%로 1위를 차지했다.

2세 평신도 및 사역자를 대상으로 한 설문조사 결과 응답자의 52%가 미국에서 태어났으며, 40%는 한국에서 태어난 것으로 확인됐다. 이 중 92.1%는 안정적인 신분(영주권 또는 시민권)을 가지고 있으며, 유학생 신분도 3.9%나 됐다.

“한국교회 다문화 선교 정책에도 도움 되길”

내셔널서베이위원회와 이민신학연구소는 이번 조사를 통해 북미주 한인교회의 전체 현황에 대한 데이터를 갖게 된 것에 큰 의미를 두고 있다.

그동안 북미주 한인교회들이 겪어온 여러 시행착오들과 관련 한인교회에 대해 왜곡된 부분들이 많은데, 이번 설문 조사가 이러한 문제들을 바로잡고 더 나아가 한인교회 사역의 방향성을 가늠해 볼 수 있는 토대가 될 수 있다는 것이다.

오 목사는 “일부 한인교회 리더들의 근거 없는 주장과 주관적 경험을 통해 한인 이민교회는 방향을 잃게 되고 그 피해는 고스란히 한인교회들이 받아왔다”며 “근거 없는 소문으로 이뤄진, 왜곡된 한인교회의 베일이 이번 설문 조사로 벗겨지게 될 것”이라고 말했다.

현재 한인교회는 해마다 꾸준히 성장하고 있는 것으로 막연히 인식되고 있지만, 이들이 조사한 바에 따르면 실제로 2010년의 경우 2009년에 비해 전국적으로 90여 교회가 늘어났을 뿐이다. 반면 2010년 한 해 동안 미국을 방문한 사람의 수는 지난 10년 동안의 수치보다 더 많았다.

또한 그는 “80년대 일부 이민교회들은 10~20년 후면 한인교회가 2세들로 가득차고 영어예배가 주를 이룰 거라고 생각했다. 그래서 대부분 교회들이 영어예배를 만들고 2세 중심의 교회로 전향했다”며 “그러나 이러한 예측은 완전히 벗어났다. 이민의 역사와 시대적 요구를 전혀 고려하지 않고 근거 없는 추측으로 교회를 인도했기 때문”이라고 설명했다.

오 목사는 이번 보고서가 한국교회의 다문화 선교 정책에도 활용됐으면 좋겠다는 바람을 전하기도 했다.

그는 “한인교회를 바라보는 한국교회의 시각도 이제는 ‘교포 교회’가 아닌 ‘디아스포라 교회’로 달라져야 한다”며 “이번 데이터가 한국교회의 다문화 선교 정책에 반영될 수 있다면 여러 가지로 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

김민정 ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)