아멘넷 뉴스 - USAamen.net

[이계자 사모] ④ 거룩한 자녀로 양육하라!
“부모들아, 나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위해 울라!”

2012/02/12 (일) 23:30 ㆍ추천: 1 ㆍ조회: 2788

이계자 사모 "거룩한 자녀로 양육하라!"
“부모들아, 나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위해 울라!”

1. 지금은 결단할 때입니다.

겉잡을 수 없이 발생하고 있는 청소년 비행 - 음주, 흡연, 왕 따, 가출, 인터넷 중독, 게임 중독, 폭력, 자살, 강간, 성 매매, 원조 교제, 살인, 강도, 오토바이 폭주, 광란적인 수준의 졸업식 뒤풀이, 존속 살해 등 - 으로 인해 조국 대한민국의 미래가 잿빛으로 물들고 있습니다. 여기저기에서 부모들의 한숨 소리가 들려옵니다. 그렇지 않아도 갈수록 심각해지는 저(低) 출산율 때문에 정부는 고심하고 있지만 출산율이 올라 가리라고 기대하는 것은 무리일 것 같습니다. 경제적인 이유만이 아닌, 자녀교육의 어려움 때문에 자식 낳아 키우기가 두렵고 힘든 시대입니다.

오늘날 조국 대한민국의 그리스도인 가정들 만이 아니라 미국 한인 사회의 그리스도인 가정들 역시 자녀 문제로 고통을 겪고 있습니다. 어쩌다가 이렇게 되었습니까? 무엇이 근본 문제입니까? “쟤는 도대체 누굴 닮아서 저럴까요?”라고 말씀하지 마십시오. 자녀는 부모를 비춰주는 거울입니다. 윗물이 맑아야 아랫물도 맑습니다. 지금까지 많은 교회들과 그리스도인 부모들이 하나님께서 태초에 디자인하신 건강하고 아름다운 가정을 세우는 일, 특히 자녀를 거룩한 하나님의 일군을 키우는 신앙교육에 너무 소극적인 자세로 임해왔던 것이 오늘의 결과를 가져온 것은 아닐까요? 종말을 향하여 달려가고 있는 이 세상이 나날이 살벌해 져가는 영적 전쟁터라는 사실을 실감한다면 이대로 있어서는 안됩니다. 지금 이 시대의 그리스도인 부모들을 향하여 호령하시는 하나님의 음성에 귀를 기울여야 합니다.

북 이스라엘의 아합 왕 시대에, 갈멜산 꼭대기에 선 하나님의 종 엘리야는 바알과 아세라의 선지자 850명과의 대결을 앞두고 산 꼭대기에 모인 백성들을 향하여 외쳤습니다. “너희들은 어느 때까지 둘 사이에서 머뭇머뭇 하려느냐? 여호와가 만일 하나님이면 그를 따르고, 바알이 만일 하나님이면 그를 따를지니라!” 갈멜산 꼭대기의 엘리야를 통하여 백성들에게 결단을 요구하셨던 그 하나님께서는 21세기의 암울한 시대를 살아가고 있는 우리 그리스도인 부모들을 향하여 결단을 촉구하고 계십니다. 지금까지는 ‘하나님(교회)께 한쪽 다리를, 그리고 세상에 다른 한쪽 다리를’걸쳐 놓은채 머뭇거렸다 할지라도 이제는 분명하게 둘 중의 하나를 선택하는 결단을 해야 할 중대한 시점에 와 있습니다. 자녀가 빗나간 것은 전적으로 부모에게 책임이 있습니다. 부모의 그릇된 신앙, 세속적인 가치관, 언행(言行)과 신행(信行)이 일치하는 않는 삶이 빚어낸 결과이기도 합니다.

그러므로 먼저 부모가 하나님 앞에서 바른 삶을 살아야 합니다. 그래야 부모로서의 권위가 회복되어 자녀가 순종하게 되며 비로소 가정이 바로 서게 되는 것입니다.“너희는 세상의 소금이니 소금이 만일 그 맛을 잃으면 무엇으로 짜게 하리요 후에는 아무 쓸데 없어 다만 밖에 버려져 사람에게 밟힐 뿐이니라. 너희는 세상의 빛이라… 이같이 너희 착한 빛이 사람에게 비치게 하여 그들로 하여금 너희 착한 행실을 보고 하늘에 계신 너희 아버지께 영광을 돌리게 하라.”(마 5:13-16). 지금이야말로 죄악으로 인하여 어두워진 이 세상에 그리스도인 가정들이 일어나 소금과 빛의 사명을 감당해야 할 때입니다. 다시 오실 주님을 기다리며 마지막 때의 삶을 살아가고 있는 그리스도인들은 ‘사명의 사람들’입니다. 그러므로 이 땅에서 행복한 삶을 누리고자 하는 '세속적 가치관’과는 이미 작별을 고하고, 하나님 나라에서 누릴 영생과 상급으로 받을 면류관을 바라보며 '세상이라는 강한 물살'을 거스르며 힘차게 올라가는 ‘하나님 나라의 거룩한 백성으로서의 부모와 자녀’가 되어야 마땅할 것 입니다.

하나님이 안 계신 세속 교육에는 기대할 것이 없었습니다. 그 안에는 ‘생명’이 없기 때문입니다. 그러므로 우리 그리스도인들은 날마다 지구촌에서 일어나고 모든 절망적인 사태들을 바라보며 더 이상 근심하거나 두려워할 필요가 없습니다, ‘하나님의 주권이라는 안경’을 쓰고 모든 현상들 – 자연계, 정치계, 경제계, 문화계, 교육계, 사상계, 종교계 등 – 을 바라보면 당장은 다 이해할 수 없지만 그것들을 통하여 주도면밀(周到綿密)하게 당신의 뜻을 이루어가시는 하나님의 오묘하신 섭리가 계심을 깨달을 수 있습니다. 그것은 변함없으신 하나님의 말씀과 약속을 신뢰하기 때문입니다. 하나님께서는 지금, 당신이 만드셨던 그 아름답던 세상(피조물들)이 여러 가지 죄악으로 인해 마치 시한부의 삶을 선고 받은 중환자처럼 신음(탄식)하고 있는 모습을 보시며 얼마나 안타까워하시겠 습니까?

세상이 교회들과 그리스도인들을 향하여 손가락질을 해 대고 있습니다. 사명을 잊고 살아온 우리들이 달게 받아야 할 채찍이라고 생각합니다. 그러므로 더 이상 개인주의와 개 교회주의에 빠진 상태에서 속으로 “나는 아브라함의 후손이다.”라고 스스로 위안하면서 ‘습관적인 종교생활’을 답습해서는 안됩니다. 이제부터라도 신실한 그리스도인의 가정들이, 부모와 자녀들이, 교회들이‘안일과 나태의 깊은 잠에서 깨어 일어나 빛을 발할 때’입니다. 그리스도인의 가정들이 세상 가정들의 모범이 되어야 마땅합니다. 새로운 결단과 각오로 시작합시다. 이것은 하나님의 뜻인 동시에 강력한 명령이기도 합니다. 하나님께서 이 세상 끝까지 붙드시며 지키시는 마지막 보루(堡壘)는 바로 ‘가정과 교회’입니다. 그 중에서도 우선되는 것이 ‘가정’입니다.

부모님 여러분, 더 이상‘돈 버는 일’에 우선 순위를 두지 마십시오.”“보다 나은 자녀 교육을 위해 이민 왔다.” 고 말씀만 하지 마십시오. 부모가 되는 순간, 부모의 가장 우선 되는 책임은 자녀를 제대로 양육하는 것입니다. 자녀 양육의 책임을 더 이상 교회에 일임하지 마십시오. 여러분이 못하는 부분을, 아니 안 하는 부분까지 교회가 다 해주기를 바라고 이 교회 저 교회로 옮겨 다니지 마십시오. 교회가 여러분의 자녀를 책임져 주지 못한다는 사실을 아십시오. 신앙교육, 인성교육, 생활교육, 공부 등 자녀양육에 관한 전적인 책임은 부모에게 일임된 것입니다. 부모가 되었다면 당연히 해야 할 일입니다. 훗날 하나님께서는 부모 된 여러분에게 그 책임을 물으실 것 입니다. “네게 맡긴 내 자녀를 제대로 양육했느냐?”“네게 준 부모의 사명을 제대로 감당했느냐?”

어떻게 그 어려운 일을 다 감당하느냐구요? 하나님께서 여러분의 능력과 한계를 모르시고 여러분의 가정에 자녀를 보내셨을까요? 하나님께서는 부모인 우리도 잘 아시고, 우리에게 맡겨주신 자녀도 잘 아시는 분입니다. 그리고 자녀양육에 필요한 모든 것을 우리에게 이미 주셨습니다. 단, 아직까지도 여러분이 그 사실을 모르고 있었다면 이제부터라도 하나님 말씀에 민감해지시기 바랍니다. 하나님께서 여러분에게 요구하시는 것은 복잡한 것이 아닙니다. 크게 두 가지로 요약할 수 있습니다. 하나는, 부모 된 여러분이 먼저 ‘하나님 앞에 신실한 믿음의 자녀로 살라’는 것입니다. 자녀에게는 부모보다 더 확실한 모델(본보기)이 없습니다. 부모의 삶이 자녀들 삶의 교과서가 되가 때문입니다. 다른 하나는,‘겸손히 배우기에 힘쓰라’는 것입니다. 하나님께서는 우리(부모와 자녀)에게 있어야 할 것을 다 아시고 이미 준비해 놓으셨습니다.

문제는 우리가 그 분의 뜻대로 간절히 구할 때 만이 그것을 받아 누릴 수 있다는 것입니다. 항상 배울 마음과 자세가 되어 있는 부모가 하나님의 마음에 합한 부모입니다. 더 나은 수입을 올리기 위해서는 밤을 새워 가면서 기술도 배우고, 회의도 하면서, 아무리 먼 거리의 거래처라도 한 숨에 달려가면서, 어린 자녀와 함께 해 주어야 할 시간에는 인색하고, 더욱이 바람직한 부모의 역할을 위해서 배워야 할 기회가 왔을 때는 피곤하다는 이유로 뒷걸음질 치지 않았습니까? 더 이상 핑계하지 말고, 미루지 말고, 늘 겸손한 마음으로 부지런히 배우기에 힘쓰시기 바랍니다. 배울 기회를 찾아서 열심히 배우시기 바랍니다. 부모가 할 수 있는 ‘가장 위대한 주(主)의 일’은 바로 '자녀를 하나님의 뜻에 합당하게 즉, 거룩한 자녀로 양육하는 것’입니다.

2. 자녀 교육의 핵심 요소들

오늘날 그리스도인들의 삶을 보면 이미 오래 전에‘구원의 감격’을 잃어버린 사람들처럼 무미건조한 신앙생활을 하고 있는 경우를 많이 봅니다. 예수님께서는 하나밖에 없는 당신의 생명을 버리시는 ‘엄청난 대가’를 치르시고 우리를 구원해 주셨는데도 이름만 ‘그리스도인 일뿐’ 삶에서는 아무런 변화도 일어나지 않고 있습니다. 복음은 받았지만 ‘복음의 능력’이 어떠한지를 깨닫지 못했기에 누리지도 못하고, 세상을 향하여 전하지도 못하는 것입니다. 부모 역할에 있어서도 마찬가지 입니다. 너무 쉽게(?) 부모가 되어서인지 하나님으로 부터 ‘값 비싼 진품 보석’과 같은 자녀를 선물로 받았음에도 불구하고 마치‘값싼 인조 보석’을 다루듯이 준비 없이, 되는대로 자녀를 키우고 있는 것은 볼 수 있습니다.

왜 이렇게 되었을까요? 예수 밖에 있는 세상 부모들은 그렇다 치더라도 생명의 복음을 받아 누리고 있는 그리스도인 부모들은 달라야 하지 않습니까? 거인 골리앗과 같은 세상은 쉴 새 없이 그리스도인들을 향하여 돌진하며, 유혹하며, 조롱하고 있는데 그리스도인 부모들은 자녀들을 너무 유약하게 키우고 있는 것이 아닐까요? 하나님께서는 우리의 자녀들이 다윗과 같은 ‘용맹한 믿음의 대장부’로 자라가기를 원하고 계십니다. 그래야 만이 골리앗과 같은 세상을 넉넉히 넘어뜨릴 수 있기 때문입니다. 세상이 감당할 수 없는 ‘믿음의 대장부’로 양육하기 위해서는 다음과 같은 기본적이면서도 핵심적인 요소들을 이해하고 적용하는 것이 도움이 되리라 생각합니다.

1) 정체성 확립=정체성이란, “부모로서 나는 어떤 존재인가?”“내가 양육해야 할 자녀는 어떤 존재인가?”를 말해주는 것으로서 정체성이 뚜렷할수록 자존감이 높다고 할 수 있습니다. 자신이 가치 있는 존재라는 것을 확신할수록 자신감이 생기게 되고, 분명한 존재 의의를 느끼게 되기 때문입니다. 그러므로 이 험한 세상 속에서 그리스도인 답게 살아가려면 가 장 기본적인 것으로 ‘정체성의 확립’이 중요합니다. 성경은, “너는 택한 족속이요, 왕 같은 제사장들이요, 거룩한 나라요, 하나님의 소유가 된 백성이다(벧전2:9상).”라고 분명하게 말씀하고 있습니다. 이것이 바로 우리의 ‘정확한 신분’, 즉 ‘정체성’ 입니다. 그러면 그리스도인 부모(부부 중 어느 한 쪽만 그리스도 인일 경우에도)사이에서 태어났지만 아직 그리스도를 자신의 구주로 영접하기엔 어린 나이에 있는 자녀는 어떤 존재일까요?

그리스도인 부모 사이에서 태어난 자녀는 ‘하 나님의 특별한 계획 속에 있는 은혜 언약의 자녀’입니다. ‘은혜 언약’ 이란, 어떤 대가(代價)를 치르고 얻은 약속이 아니라 말 그대로 값없이‘은혜’로 주어진 언약입니다. 하나님께서 아브라함을 부르셔서 “내가 내 언약을 나와 너 및 네 대대 후손 사이에 세워서 영원한 언약을 삼고 너와 네 후손의 하나님이 되리라”(창17:7). 고 말씀하신 약속입니다. 이 은혜언약은 오늘날의 그리스도인 부모와 그 사이에서 태어난 자녀들에게도 유효한 것으로서 이것은 '영*유아 자녀에게 유아 세례(신학적 입장에 따라 취사선택함)'를 베풂으로 성립됩니다. 하지만 유아세례라는 '일회적인 예식' 자체에 의미를 두어서는 안되고, 부모의 믿음을 담보(약속)로 하여 자녀가 '은혜 언약의 수혜자' 가 되었으므로 자녀가 유아세례를 받은 날부터 그의 부모는 자녀가 성장하여 그리스도를 개인의 구주로 영접할 수 있을 때까지 열심을 다하여 자녀의 신앙교육에 힘써야 합니다. 그럴 때 만이 은혜 언약이 유효하기 때문입니다.

2) 성경적 가치관=사람의 말과 행동, 그리고 삶은 그 사람이 가지고 있는 가치관을 고스란히 반영한다고 볼 수 있습니다. 그러므로 무엇에 최고의 가치를 두며 사느냐는 매우 중요한 것입니다. 돈에 최고의 가치를 둔 사람은 ‘돈 버는 일’이라면 그 어떤 일도 불사할 것이고, ‘영혼 구원’에 최고의 가치를 둔 사람이라면 자나깨나 복음을 전하는 일에 최선을 다하게 될 것입니다. 가치관의 뿌리를 어디에 둔 것이냐에 따라 ‘성경적인 가치관’과 ‘세속적인 가치관’으로 구분할 수 있습니다.

‘모든 것이 하나님으로부터 시작되었고, 하나님의 주권 아래에서 이루어지며, 결국에는 하나님께로 돌아간다(롬11:36)’는 말씀에 믿음의 뿌리를 둔 것이 ‘성경적인 가치관’이라면, ‘육신의 정욕, 안목의 정욕, 이생의 자랑’에 가치 기준을 둔 것은 ‘세속적인 가치관’이 되는 것입니다. 성경적 가치관은 그리스도인이 되면 자동적으로 얻게 되는 것이 아닙니다. 어려서부터 하나님의 말씀을 통하여 바르게 안내를 받을 때에 비로소 얻게 되는 것입니다. 명품 백(bag)과 명품 옷에 눈이 먼 것뿐 아니라 외모도, 자동차도, 학교도, 직장도, 교회도 명품(?)만 찾는 그리스도인들이 많습니다. '명품 신앙' 과‘명품 인격’으로‘명품 인생’을 살고자 소원하는 그리스도인이야말로 '성경적 가치관' 을 가진 그리스도인이 아닐까요?

3) 교육 철학=자녀교육에는 ‘방향성’이 있어야 합니다. ‘방향성’이란, 자녀에게 무엇을, 어떻게 가르치느냐 하는 것으로서, 다른 말로 하면 ‘교육철학’이라고 할 수 있습니다. 교육철학이란, ‘나침반’과 같은 것으로서, 그리스도인 부모의 교육철학은 ‘성경적 가치관’에 기초를 둔 것이어야 합니다. ‘은혜 언약의 수혜자’가 된 자녀를 키우는 부모는 자녀가‘유아 세례’를 받을 때 약속한 것을 기억하고, 자녀가 어릴 때부터 ‘마땅히 행할 길’을 가르쳐야 합니다. 그래야 늙어도 그 길을 떠나지 아니할 것이기 때문입니다(잠22:6). 이것이 바로 그리스도인 부모에게 부여된 중대한 사명입니다.

부모의 욕심대로, 부모의 감정 대로 양육해서는 안되고, 하나님 없는 세속적인 가치관에 근거를 둔 세상적인 방법이 아닌, ‘오직 주의 교양과 훈계로(엡6:4)’즉, 하나님의 말씀에 기초를 둔 성경적인 가치관에 따라, 자녀의 기질과 특성에 맞게 양육해야 하는 것입니다. 하나님께서는 부모 된 우리들에게 일방적으로 의무와 책임만을 부과하시지 않으시고, 이미 당신의 말씀 속에 부모로서의 역할이 무엇인지, 어떻게 그 역할을 감당해 나가야 하는지를 기록해 놓으셨습니다.

하지만 하나님의 말씀에 대해 무관심하고, 무지하다 보면 마치 초행의 낯선 길을 정확한 네비게이션 없이 찾아가는 것처럼 자신의 부모님이 사용하셨던 양육법을 답습하거나, 주먹구구식으로 양육하거나, 하나님이 빠진 유행 심리학을 그대로 모방하기 쉽습니다. 그러나 삼손의 아버지였던 마노아의 고백처럼 “주여, 이 아이를 어떻게 기르오리이까?” 하며 하나님 앞에 엎드려 겸손하게 여쭙는다면 하나님이 원하시는 자녀양육의 방법을 안내해 주실 뿐 아니라 필요할 때 마다 주님의 도우시는 손길이 함께 하시며 도와주실 것입니다.

4) 비전=‘자녀를 통하여 이루실 하나님의 뜻’이 바로 '자녀의 비전' 이 되는 것입니다. 이것을 위해서는 어려서부터 자녀의 기질과 특성, 그리고 재능을 파악하는 것이 중요합니다. 그러므로 아이들이 어릴 때부터 어떤 놀이에 흥미를 느끼는지, 어떤 것에 특별한 재능을 보이는지 눈 여겨 보는 것이 필요합니다. 그래서 자녀들이 그 비전을 향하여 한 걸음씩 다가갈 수 있도록 이끌어 주는 것이 부모의 역할이라고 할 수 있습니다. 특히 소극적인 아이들은 자신의 느낌이나 생각을 잘 표현하지 않으므로 때론 부모 편에서 적극성을 띄고 잠재되어 있는 그들의 능력을 이끌어 낼 수 있는 자연스런 기회(예/악기, 미술, 스포츠 등)를 갖게 해 주어야 합니다.

자녀를 하나님 뜻에 합당하게 양육하기로 다짐한 부모는 양육과정에서 마주치게 되는 다양한 의문들과 어려움들을 피하거나 방치해서는 안됩니다. 큰 일이든 작은 일이든 그 모든 과제들을 즉시 ‘기도 제목’으로 바꾸어 하 나님 앞으로 가지고 나가 부르짖어야 합니다. 그러면 필요한 정보와 필요한 사람과 필요한 기회들을 주셔서 응답의 기쁨을 누리게 하실 것이 분명하기 때문입니다. “너희가 얻지 못함은 구하지 아니하기 때문이요(약4:2하).”많은 부모들이 종종 자녀 양육에 실패하고 마는 것은 바로 ‘구하지 아니하기 때문이라는 것’을 아십니까? 목회자(선교사)가 되든, 의사가 되든, 회계사가 되든, 교육자가 되든, 변호사가 되든, 사업 가가 되든, 기술자가 되든, 예술가가 되든, 요리사가 되든, 무슨 일을 하게 되든(사람 에게 해를 끼치는 직업은 제외) 하나님의 자녀들이 이 세상에서 이루어가는 삶은 마치 다양한 악기들이 함께 모여 서로 다른 소리를 내는 것 같지만 결국에는 하나의 곡을 멋지게 연주해 가는 ‘오케스트라’와 같다고 할 수 있습니다. 각자의 전공은 다르고, 직업은 다르지만 이 땅에서 하나님께서 이루시고자 하시는 ‘땅 끝까지 영혼 구원’ 이라는 하나의 목적을 향하여 한 마음으로 달려가는 것이 우리 그리스도인(부모와 자녀)의 비전입니다.

사회적인 출세나 풍요롭고 안정된 삶, 또는 부모의 보상 심리 충족이 ‘그리스도인의 비전의 자리’를 대신해서는 결코 안될 것입니다. 가능하면 어려서부터 자녀에게 비전의 기초를 놓아줄 수 있는 다양한 환경(신앙 위인전, 견학, 음악회, 전시회, 수련회, 여행, 봉사활동 등)을 마련해 주어 자녀가 자신의 비전을 발견하고 이루어가는 데 좋은 가이드가 되어 주는 것이 부모의 역할입니다. 더욱이 오늘날 교회 안에는 자라나는 차 세대들(어린이, 청소년, 청년)의 신앙교육을 위해 기독교 교육 분야의 전문 사역자로 헌신하는 자녀들이 부족합니다. 그리스도인 가 정에서 자라난 신실한 자녀들의 헌신이 필요합니다. 하나님을 사랑하는 똑똑하고 재능 있는 자녀들이 ‘거룩한 자녀를 양육 하는 사역’에 기꺼이 헌신하도록 권면하고, 이끌어주는 부모님이 많아 지시길 기대합니다.

5) 하나님의 주권 의식=태초에 천지만물을 창조하시고, 이 모든 것을 다스리도록 사람을 만드신 하나님은 우리 의 주인이십니다. 하나님은 지금도 살아계셔서 이 세상 모든 일을 주관하고 계실 뿐 아 니라 부모 된 우리의 삶과 우리 자녀들의 삶도 주관하고 계십니다. 그 어느 것 하나 하 나님의 주권 밖에서 이루어지는 일은 없습니다. 기쁜 일도 슬픈 일도, 잘 되는 일도, 잘 안 되는 일도, 건강한 일도, 병든 일도.... 모든 것이 하나님의 손에 달려 있습니다. 세상에서는 돈 많고, 힘있는 사람들이 잘되는 것 같아 보이지만 하나님의 시선(관심)은 세상과 구별되어 거룩하게 살아가고 있는 당신의 백성들을 향하고 있다는 것을 가르쳐 주어야 합니다. 가정안팎에서 일어나는 크고 작은 모든 일들도 하나님의 주권과 연관하 여 이야기 해 줄 수 있습니다. 모든 것이 그 분이 손안에 있기 때문입니다(He’s got the whole world in His hand).

그러므로 삶의 모든 상황이 신앙교육의 실습장이 될 수 있습니다. 유아기까지는 부모 중심의 일방적인 설명이 될 수 있겠지만 초등학교 시기부터는 아이들의 눈높이(이해력)에 맞추어, 일방적인 가르침(In-put)만 줄 것이 아니라 대화법(질문법)을 사용하여, 그들로부터 나오는 반응(Out-put)을 통하여 효과적 인 신앙교육을 할 수 있습니다. 이 방법은 자녀들의 영적 성장에 있어서 피드백(Feed-back, 부족한 부분을 파악하여 보완하고, 강화시켜주는 교육적인 활동)을 제공할 수 있기에 또한 중요합니다. 하나님께서는 우리에게 생명을 주셨을 뿐 아니라 평생 우리의 삶 속에 함께 하시며 우리가 하나님 나라 갈 때까지 우리를 인도하시며 책임지시는 분이므로 우리의 생명과 삶은 물론, 하나님이 만드신 자연만물과 이웃들까지도 소중히 여기는 사람이 되어야 마땅하다는 것을 자녀에게 가르쳐주시기 바랍니다. 자녀가 어려서부터 ‘모든 것의 주인 되시는 하나님’에 대하여 인식하고, 이해하며, 그분께 순종하는 부모님의 삶을 보고 배운다면 그들은 분명 하나님 나라의 거룩한 자녀로 자라갈 수 있을 것입니다.

3. 가정에서 할 수 있는 시기별 신앙교육

1) 신앙의 기초를 놓는 영ㆍ유아 시기=인생 주기에 있어서 ‘출생부터 5세까지의 영ㆍ유아기’가 가장 중요한 시기라는 것을 아는 부모님들이 많지 않습니다. "품 안의 자식이니 그저 물고 빨고 예뻐해 주면 되겠지" 라고 생각하기 쉽니다. 하지만 영ㆍ유아기는 신체발달은 물론, 영적 발달, 언어 발달, 창의성 발달, 심리 사회성 발달 등의 토대(roots)가 되는 매우 중요한 시기입니다. 그래서 발달 이론가들은 이 시기를 ‘결정적 시기(critical period: 어떤 특정한 발달이 가장 잘 이루어지는 시기)’라고도 부릅니다.

이 시기에 부모님의 사랑과 보호를 충분히 받고 자란 아이들은 신뢰감이 생겨서 하나님을 신앙하는데도 긍정적이 됩니다. 그러나 그렇지 못한 경우 반대로 불신감이 생기게 됩니다. 이 시기의 신앙교육은 일 주일에 한 번 모이는 교회의 영ㆍ유아ㆍ유치부에 맡기는 것이 아니라 가정에서 부모님을 통하여 자연스럽게 이루어지는 것이 바람직합니다. 생활 주변에 있는 자연만물은 ‘창조주 하나님’에 대해 가르쳐줄 수 있는 가장 훌륭한 교재이며, 일상 생활에서 일어나는 다양한 모든 상황들 또한 살아있는 교육의 자료들이 될 수 있기 때문입니다. 시중에 출판되어 있는 유아용 그림 성경도 잘 활용하면 효과적인 신앙교육 교재가 될 수 있습니다. 이 시기의 신앙교육은 실제적이고, 구체적이어야 하며, 눈에 보이는 어른들을 통하여 눈에 보이지 않는 하나님을 알아가는 시기라는 것을 기억하시고 신앙생활의 기본이 되는 것들을 부지런히 가르쳐 주시기 바랍니다.

예를 들면, 성경 말씀 배우기, 상황에 맞게 기도하기, 주일 잘 지키기, 가정 소비 수준에 웃도는 헌금 드리기, 어려운 이웃과 함께 나누기, 공중도덕 지키기, 자연 보호하기 등을 가르칠 수 있습니다. 그리스도인 가정의 자녀교육의 목표는 ‘거룩한 백성 으로 양육하는 것’입니다. 거룩한 백성으로의 양육은 태중에 아기가 잉태되는 순간부터 시작한다는 원칙을 세우고, 실천하시기 바랍니다. 부모의 손에 쥐어진 말랑말랑한 찰흙과 같은 영ㆍ유아기는 하나님이 원하시는 모양을 만들어 가기에 너무도 적절한 시기입니다.

어느 날, 클러런스 벤슨 박사 사무실에 한 젊은 엄마가 아이의 손을 잡고 찾아와 물었습니다. “박사님, 제 아이에게 신앙 교육을 시키고 싶은 데 몇 살부터 시작하면 좋을까요?”박사님이 물었습니다. “아이가 지금 몇 살이지요?” “예, 다섯 살인데요.”“그렇습니까? 그럼 이미 5년이나 늦으셨군요.”로버트 풀검도 자신이 쓴 책,「내가 정말 말아야 할 모든 것을 나는 유치원에서 배웠다」에서 “지혜는 대학의 상아탑 꼭대기에 있지 않고. 유치원(유아기)의 모래성 속에 있다. 우리가 인간으로서 배워야 할 기본적인 도리는 이미 유치원에서 다 배웠다.”고 하였습니다. 집을 지을 때나, 공부를 할 때나, 스포츠를 배울 때나, 각종 기술을 익힐 때도 기초가 중요하듯이 신실한 신앙의 뿌리를 내리는 데에도 기초가 되는 ‘영ㆍ유아기’가 중요하다는 것을 꼭 기억하시고 놓치지 마시기 바랍니다. 영ㆍ유아기에 잘 배운 신앙교육은 평생을 갑니다.

<가정 소비 수준에 웃도는 헌금이란? : 아이가 어리다고(영 *유아와 초등학생) 주일헌금 봉투에 아직도 매 주일 1불만 넣어 보내시는 부모님들 계시지요? 이에 비해 아이의 옷이나 장난감, 책을 구입하는 데는 휠씬 많은 돈을 지출합니다. 가난한 과부와 같은 형편의 삶이라면 두 렙돈의 헌금은 최선이지만 대부분의 부모님들은 아니지 않습니까? 하나님이 궁핍해서 여러분에게 헌금하라는 것 아닙니다. 물질이 있는 곳에 여러분의 마음이 있습니다. 하나님은 여러분의 중심(마음)을 원하십니다. 그러므로 여러분의 가계 지출 수준보다 헌금수준은 마땅히 높아야 합니다. 주일 헌금뿐 아니라, 자녀의 이름으로 들어 온 수입의 십일조와 감사의 조건을 따라 자녀의 이름으로 감사헌금도 드리시기 바랍니다. 부모의 헌금 생활을 자녀가 다 보고 배워서 그 수준대로 닮아간다는 것을 아시기 바랍니다. 헌금 훈련이야 말로 어릴 때부터 몸에 배이게 해 주어야 커서 갈등하지 않습니다. “이것이 곧 적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다 하는 말이로라. 각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색 함으로나 억지로 하지 말지니 하나님은 즐겨 내는 자를 사랑 하시느니라” (고후9:6-7).>

2) 성경적인 가치관과 구원의 확신을 심어주는 초등학교 시기=초등학교 시기는 대체적으로 어린이들에게 평온한 시기라서 부모님들 역시 세심한 관찰 없이 지나치기 쉽습니다. 하지만 이 시기 또한 대단히 중요합니다. 왜냐하면 반드시 이루어야 할 과업이 있기 때문입니다. 그것은 바로 ‘성경적인 가치관’을 심어주는 것입니다. 영ㆍ유아기의 신앙교육이 '영적 토대(기초)를 놓는 시기' 라면 초등학교 시기는 그 위에 집을 지어가는 시기입니다. 오늘날 범죄 연령이 초등학교 어린이 나이에 이르기까지 낮아진 것은 그들에게 ‘올바른 가치관’ 이 세워져 있지 않기 때문이라고 볼 수 있습니다.

대부분 부모님들의 바람은 내 아이가‘공부 잘 하는 모범생’이 되는 것입니다. 그러나 이보다도 우선되어야 할 것은 자녀에게 '왜, 무엇을 위하여 공부를 열심히 해야 할까?" 에 대한 목적의식을 갖게 하는 것으로서, '성경적인 가치관’을 심어주는 것입니다. 성경적 가치관이란 쉽게 말해서‘사람이 어디로부터 왔는지를 비롯하여 이 세상은 어떻게 생겨났는지, 하나님께서 왜 세상을 만드시고, 왜 사람을 만드셨는지, 무엇이 선(善)이고, 무엇인 악(惡)인지, 하나님의 자녀들의 삶은 어떠해야 하는지, 가치 있는 일과 그렇지 않은 일은 어떤 것인지 등 주변에서 일어나고 있는 모든 일들을 파악하고, 해석하는 데 있어서의 규준(規準, standard)을 하나님의 말씀에 두는 것' 입니다.

부모님들은 자녀들이 '성경적인 가치관'을 가지고 ‘바람직한 학교 생활과 친구 관계를 위한 지침’을 가질 수 있도록 지도해 주어야 합니다. 친구를 사랑하는 것은 어떻게 하는 것인지. 나를 괴롭히는 친구에게는 어떻게 반응해야 하는지, 친구들의 여러 가지로 잘못된 것을 요구해 올 때 어떻게 답변하고, 처신해야 하는지 등의 실제적인 상황에 적용할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 이 모든 것에 관련된 적합한 내용들은 성경과 함께 시중에 출판되어 있는 교재들을 활용할 수 있습니다.

또한 초등학교 시기는 '예수님을 자신의 구주로 영접할 수 있는 가장 적합한 시기' 이므로 부모님들은 가정에서 아이가 예수님을 어떤 분으로 이해하고 있는지, 자신의 구주로 믿고 고백하였는지를 물어보고, 확인한 후, 적절한 지도를 해 줄 수 있어야 합니다(구원상담). 아이가 주일에 교회 (주일)학교에 가기를 좋아한다는 것과 아이가 예수님을 자신의 구주로 영접한 것과 항상 같은 의미로 이해하는 것은 옳지 않습니다. 일주일에 한 번 교회에 보내는 것으로 만족하지 마시고, 매일 아침 하나님의 말씀 묵상과 기도로 하루를 시작하도록 ‘큐티(Quiet-Time)하는 습관’을 들이는 것이 바람직합니다.

특히 신앙의 위인들(한국, 외국)에 관한 전기를 접할 기회를 만드셔서 ‘영웅을 찾는 이 시기 어린이의 특성’에 잘 부합하는 교육적인 접근을 해 주시는 것도 매우 효과적입니다. 초등학교 고학년(4-5학년)들의 신체적인 성장이 빨라지면서 겪게 되는 ‘성(性)에 대한 호기심’을 비롯한 ‘성 학대, 성 추행, 성 폭력, 성 매매 등과 같은 성 범죄로부터의 보호’를 위하여 가정에서 자연스럽게 '하나님이 만드신 아름다운 성(性), 그리고 순결하게 지켜야 할 나의 몸' 에 대하여 자연스럽게 이야기 해 주시는 것이 필요합니다.

자녀들은 말을 통한 일방적인 부모의 가르침 이전에 부모의 삶에 녹아있는 가치관을 보며 자라는 것이 자녀의 가치관 형성에 절대적인 영향을 미치게 됩니다. 정기적으로 드리는‘가정 예배’는 그리스도인으로서의 가치관을 비롯한 일상적인 생활 지침을 배우는 것은 물론, 세상 속에서 일어나고 있는 다양한 일들을 그리스도인으로서 어떻게 해석하고, 이에 대해 어떤 자세로 대할 것인가를 이야기하며 배울 수 있는 가장 자연스러우면서도 효과적인 장(기회)입니다. ‘가족 모임’을 ‘가정 예배’로 활용해 보시기 바랍니다. 이 세상이 얼마나 무시무시한 영적 전쟁터 인지를 어린이들도 알고 지혜롭게 반응하도록 가르쳐 주어야 합니다.

뿐만 아니라, 자녀들이 컴퓨터를 비롯하여 스마트 폰, 타블렛 피시 등의 디지털 기기에 장시간 노출되어 있는 것 때문에 가정마다 자녀와의 마찰이 많으실 것 입니다. 이것 또한 사춘기 이전에 분명한 기준이 세워있지 않으면 그 후에는 아이들과 싸워 이길 재간이 없습니다. 부모님 편에서의 일방적인 엄포가 아닌 자녀와의 대화를 통하여 ‘사용 규칙’을 정하고 이에 따라 적절한 규제가 효과 있게 시행되도록 해야 합니다. 부모님 편에서 먼저 TV 나 컴퓨터를 통한 드라마 시청 등을 자제하시는 본을 보여주시는 것이 좋습니다.

3) 정체성 확립과 비전을 품게 하는 청소년 시기=사춘기가 시작되면 아이들에게는 많은 변화가 일어납니다. 어린이도 아니고, 어른도 아닌 어정쩡한 자리에 서게 되면서 ‘나는 도대체 뭐야?’하는 또 한번의‘정체성 찾아 나서기'의 방황을 시작합니다. 우물 안 개구리처럼 지내왔던 초등학교 시절에서 벗어나 낯설지만 시선을 끌게 하는 새로운 환경들을 접하면서 호기심이 싹트게 되고, 나름 일탈(逸脫)의 행동 – 심한 말대답, 지나친 외모 꾸미기, 고집불통의 행동 등 - 을 시도하기도 합니다. 또한 눈에 띄게 달라진 ‘신체적인 성장’과 이에 부합하지 못하는 ‘심리적인 성장’ 사이에서 갈등을 겪게 되면서 부모님과의 대화 시간은 점점 줄어드는 반면, 친구들과 함께 하는 시간이나 컴퓨터와 씨름하는 시간은 점점 더 늘어만 갑니다.

이 때 부모님들이 조심하셔야 할 것은 ‘자녀와의 대화의 통로가 막히지 않게 하는 것’입니다. 자녀를 향한 일방적인 훈계나 명령, 또는 체벌을 가하기 이전에 자녀를 둘러싸고 있는 복합적인 환경(심리적인 상태, 학교 생활(공부), 친구관계, 왕 따 문제(사이버 불링), 관심사, 고민 거리 등)을 파악하고 이해하는 것이 필요합니다. 자녀 가 가깝게 지내는 친구들의 가정환경이 어떠한 지, 전화번호(비상시를 위하여)는 기본적으로 알고 있어야 하며, 그들의 부모님과도 연락이 닿을 수 있도록 조치해 놓는 것이 필 요합니다.

이 시기는 초등학교 시기 보다는 한층 더 성숙한 입장에서 ‘나는 구원받은 하나님의 자 녀다’‘나는 부모님의 사랑 받는 소중한 아들(딸)이다.’‘나는 자랑스런 코메리칸(코리안-아메리칸)’이는 ‘정체성 확립의 재고(再考)’가 필요합니다. 그래야 흔들리는 정도를 줄일 수 있습니다. 부모의 이혼으로 인한 편 부모 가정, 경제적 빈곤, 흥미를 잃은 학교 생활, 친구들로부터의 왕 따, 신분의 문제, 어린 시절에 받은 깊은 상처 등 불안정한 주변환경이 청소년들을 집 밖으로 나가게 만들어 방황하고 있는 다른 청소년들의 무리에 빠져들게 만듭니다. 이 시기에는 혼자서 비행을 계획하거나 저지르기는 쉽지 않습니다.

하지만 자석을 움직이면 철 가루들이 딸려오듯이 환영 받지 못하여 외로운 또래(peer)그룹의 청소년들과 섞이게 되면 그들은 금새 어디로 튈지 모르는 총탄이 되어 부모가 상상도 못할 끔찍한 일들을 저지르게 되는 것입니다. “공부해라. 공부해! 공부해서 남 주냐?”고 시도 때도 없이 몰아가는 것은 마치 꼭지가 흔들리고 있는 압력밥솥에 계속해서 열을 가하는 것과 같습니다. 언제 폭발할지 모른다는 말입니다. 그러므로 무엇보다도 먼저 여러분의 자녀를 잘 아는 것 - 그들의 기질, 재능, 신앙 수준, 관심사, 친구 관계, 장래 희망 등 - 이 중요합니다.

더욱이 사춘기의 전기(前期)에 해당하는 중학생(6-8학년)시기는 ‘롤(role, 역할)모델’을 필 요로 하는 때입니다. 책을 통하여 만난 신앙의 위인들이나, 한국인으로 존경할 만한 인 물, 이민1.5세나 2세 그리스도인으로서 모델이 될 만한 인물을 만날 수 있는 기회를 마련해주는 것이 매우 고무적인 일입니다. 그런 기회를 통하여‘나도 그 사람처럼 되고 싶다’라는 도전을 받게 되고, 그것은 비전(꿈)으로 이어질 수 있기 때문입니다. 또한 자녀의 재능이나 관심사에 맞는 취미활동(악기, 미술, 스포츠 등)을 하게 함으로써 사춘기의 넘치는 에너지를 그저 “공부해라!”만이 아닌 건전한 방향으로 발산하게 해 주는 것도 현명한 방법이 될 것입니다.

사춘기의 후기(後期)에 해당하는 고등학생(9-12학년)시기는 대학 입시를 위한 준비 및 성인이 될 준비를 해 가는 시기로 좀 더 성숙한 사고와 행동을 함으로써 비전을 향하여 한 걸음 더 나아가도록 이끌어 주는 것이 필요합니다. 사춘기는 비전을 발견하고, 준비해 가는 시기입니다. 그러므로 그리스도인으로서 여러 분야에서 빛을 발하고 있는 지도자들을 초청하여 비전 수련회(retreat)를 갖거나, 단기 선교 참여, 혹은 여러 기관에서의 봉사활동을 하는 것은 이론으로 배웠던‘이웃 사랑’을 실천해 보는 좋은 기회가 될 것입니다.

4. 성경적 자녀 훈육

1) 자녀의 행동이 아닌 마음 읽기=이 세상의 가장 거대한 선교지는 어디일까요? 검은 대륙 아프리카도, 파푸아뉴기니의 고지대도, 남미의 정글도 아닌 바로 ‘우리 자녀들의 마음’ 이라고 합니다. 왜냐하면 밀림의 독사보다도 더 무섭고 사악한, 그리고 말라리아보다도 더 파괴적인 세력들이 오늘날 우리 자녀들의 마음을 얻기 위해 온갖 노력을 다하고 있기 때문입니다. 하루 동안 에도 쉴 새 없이 벌어지고 있는 이 세상의 사건과 사고들을 보면 무슨 다른 설명이 더 필요하겠습니까? “자식의 겉을 낳았지 속을 낳았나?”그렇습니다. 내 몸에서 나온 자 녀라고 해서 그의 속마음을 다 알 수 있는 것은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 부모는 자녀의 마음을 읽을 수 있도록 배우고 노력해야 합니다.

많은 부모님들이 자녀를 훈육할 때에 ‘잘못된 행동을 하게 된 마음’에 초점을 맞추기 보다 ‘잘못된 행동 자체’에 초점을 맞춥니다. ‘동기’ 보다는 ‘결과’를 중시하는 것이지요. 그러기 때문에 자녀의 마음을 읽는 일에 실패하고 마는 것입니다. ‘내 부모님이 내게 사용하셨던 양육 법’ ‘유행 심리학’‘행동 수정법’‘감정주의’‘벌’등의 비 성경적인 양육법으로는 자 녀의 마음을 제대로 읽어낼 수 없습니다. 마음은 생명의 근원입니다.“무릇 지킬만한 것 보다 더욱 네 마음을 지키라 이는 생명의 근원이 이에서 남이니라.”(잠4:23) 성경은 ‘마음’ 이 삶을 움직이는 중심부라고 가르치고 있습니다.

한 개인의 인생은 자신의 마음을 그대로 비춰 낸 것이며, 그 사람의 행동은 그의 마음에서 우러나오는 것을 표현 한 것입니다. 마음이 행동을 결정하기 때문입니다. 마찬가지로 자녀가 말하고 행동하는 것은 곧 그 아이의 마음이 향하고 있는 것을 표현합니다. "얘가 도대체 왜 이러는 거 야 ?" 라고 화를 내시기 전에 "얘가 무슨 이유에서 이런 행동을 했을까?" 를 생각해 보 면서 아이의 마음을 진단해 주시기 바랍니다. 이렇듯 부모는 자녀의 마음 읽기를 통하여 그의 심리적이며 영적 상태는 물론, 지금 그가 어떠한 상황가운데 있는 지를 알게 되면 문제 행동의 근본 원인도 파악할 수 있을 것이며, 그런 후에야 비로소 적합한 해결방안 을 모색할 수 있을 것입니다.

2) 대화=자녀와의 ‘의사소통’은 어느 날 갑자기 이루어지는 것이 아닙니다. 옹알이를 하는 영 영아기부터 시작할 수 있습니다. 문제 행동을 하는 자녀들의 공통적인 문제가 무엇인지 아십니까? ‘부모와의 대화’가 단절되어 있다는 것입니다. 여기에서 말하는 ‘대화’란 부모의 일방적인 훈계나 잔소리가 아닙니다. 상투적인 말(인사)이거나 요구하는 말(밥 주세요, 돈이 필요해요 등)도 아닙니다. 신변에서 일어난 일이나, 자신의 생각 등을 서 로 허심탄회하게 나눌 수 있을 때 비로소 ‘대화’ 라고 말할 수 있는 것입니다. 그러므로 ‘대화’는 부모가 가정에서의 자녀교육에 가장 효과적인 통로가 될 수 있습니다.

영ㆍ유아기 시절부터 아이의 이야기에 관심을 기울여 주고, 적절하게 반응해 줄 때 아이들은 자기가 부모님에게 ‘매우 가치 있는 존재(자존감)’임을 느끼게 되어 ‘자신감’을 갖 게 됩니다. 초등학교 시기까지 부모와의 대화가 원만하게 이루어진 아이들은 사춘기가 되어도 크게 흔들리지 않습니다. “나는 사랑 받는 아들(딸)이다.” 라는 확신의 뿌리가 든든하기 때문입니다. 대화에는 여러 가지 종류가 있습니다. ‘격려, 바르게 함, 책망, 지도, 간청, 경고, 이해, 가르침, 기도’ 등입니다. 이민 가정에 있어서 대화가 단절되 는 가장 큰 이유는 바로 ‘언어 불통의 문제' 입니다.

그러므로 '한국어(모국어)학습' 의 문제는 결코 피해갈 수 없는 중대한 사안입니다. 평생 자녀와의 원만한 의사 소통을 원하신다면 자녀가 초등학교 저학년 까지는 ‘한국어로 말하고, 읽고, 쓰기’를 마스터 할 수 있도록 지도하셔야 합니다. "우리 아이는 미국에서 태어나서...." 라고 말씀하지 마십시오. 뜻을 정하고, 은근과 끈기를 가지고 '가정과 교회에서는 반드시 한국어로 말하기 운동'을 펼친다면 '언어 불통'에서 오는 여러 가지 문제들은 해소될 수 있을 것입니다. '한국어 학습' 역시 부모님의 역할이 중요합니다. 부모님의 의지와 결단이 선행되어야 하기 때문입니다.

3)매와 벌=“아이의 마음에는 미련한 것이 얽혔으나 징계하는 채찍이 이를 멀리 쫓아내리라.” (잠22:15) 아이들도 아담의 후손이기에 죄의 본성을 가지고 태어납니다. 그러므로 그들은 어린 나이에도 불구하고 훈육 받기를 싫어합니다. 이것을 그대로 놔두면 그의 마음 안에 얽혀 뿌리를 내리게 됩니다. 그러다 보면 어찌할 수 없는 ‘반항적인 십대' 로 자랍니다. 하나님은 이런 때를 위해 ‘징계의 매’를 주신 것입니다. “그를 채찍 으로 때리면 그 영혼을 음부에서 구원하리라(잠23:14).” 부모의 책임은 자녀들을 죽음(죄)으로부터 구원해 내는 것입니다. 하지만 ‘매’를 적용하는 시기와 방법에 유의해야 합니다. 개인차가 있지만 초등학교 고학년(3학년)부터는 적합하지 않다고 할 수 있습니다.

화난 부모가 작고 힘없는 자녀에게 분노를 쏟아 붓는 매 (훈육)가 되어서는 안됩니다. 매를 통하여 자녀로 하여금 하나님이 주신 부모의 권위에 순종하고, 올바른 행동을 하도록 조심스럽고도 신중하게 시행하여야 합니다. 청소년기에 있는 자녀에게 매는 효과 적인 훈육 수단이 아닙니다. 그들은 부모의 매를 두려워하지 않습니다. 그러므로 ‘잘못된 매’는 오히려 자녀를 가정 밖으로 내 모는 결과를 가져 올 수도 있습니다. 이 시기에는 ‘매’ 대신 ‘자신이 잘못한 일에 합당한 벌 받기’ 가 이루어져야 합니다. 시간 약속을 어겼을 때, 셀폰 사용료가 한도를 초과했을 때, 맡은 책임에 소홀했을 때, 각각에 상응(相應)하는 ‘벌’을 적용하여 자신의 말과 행동에 책임을 질 줄 아는 자녀로 키워야 합니다.

5. 쌓아서는 안될 담 : 한국어 불통

자녀가 어릴 적에 조국을 떠나와(1.5세) 미국 땅에서 이민자로 살아가며 자녀를 양육하 는 부모님들이나, 미국에서 태어난 자녀(2세)를 양육하는 부모님들에게 있어 가장 큰 부담은 아마도 자녀에게 한국인(코리안-아메리칸)이라는 정체성을 갖게 하는 것, 한국어로 부모와의 의사소통을 할 수 있도록 한국어를 가르치는 것, 한국 사람들의 정서와 문화를 어느 정도 이해하고, 공감할 수 있도록 하는 일일 것입니다. 이것은 매우 중요한 일이지만 동시에 매우 어려운 일이기도 합니다. 그래서 많은 부모님들이 이 부분에서 제 역할을 다 하지 못한 연유로 자녀가 성장해 갈수록 자녀와의 거리감(gap)을 좁히지 못하여 안타까움을 호소하고, 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

초등학교 시기까지는 그럭저럭 큰 문제가 되지 않는 것 같지만 사춘기에 접어들면서부터는 부모님과의 대화가 점점 줄어들다가 대학생이 되고, 사회인이 되고, 드디어 배우자를 결정하는 시기가 되면 부모님과 자녀와의 생각은 더 이상 거리를 좁힐 수 없을 정도로 멀어져 있는 것을 발견하게 될 것입니다. 언어는 의사 소통뿐 아니라, 정서와 풍습, 그리고 문화를 이해하는 중요한 수단입니다. 그러므로 부모와 자녀 사이에 한국어로의 대화가 단절되었다면 이미 그 둘의 사이에는 어느새 '넘어가기 힘든 높은 담' 이 쌓여 있다고 보아야 할 것입니다. 이런 상황인데 “외국 사람은 절대 안 된다. 한국(한국어를 할 수 있는) 며느리 감(사위감)을 데려와라!”라는 말이 통하겠습니까?

간혹, 미국에서 태어난 2세 자녀를 둔 부모님들 중에는 이의를 제기하는 경우도 있습니다. 21세기는 서로가 이웃처럼 통하는 지구촌 시대이고, 세계 제일의 공용 언어인 영어만 잘 하면 되는 것이지, 자녀가 원치도 않고, 쉽지도 않은 한국어와 한국 문화를 꼭 가르쳐야만 하느냐는 것입니다. 어느 민족에게나 자신의 뿌리를 아는 것은 매우 중요한 일입니다. 언젠가 신문에서 읽었던 감동적인 기사가 생각납니다. 한국아이를 입양한 미국인 양부모(Step-Parent)가 그 아이에게 한국어를 가르쳐 주고, 한국 문화를 소개해 주었다고 합니다. 왜 그런 생각을 하게 되었느냐는 기자의 질문에 그 양부모는 “아이로 하여금 자신의 뿌리(정체성)를 알게 하고, 언젠가 만나게 될 친부모와의 의사 소통을 위해서”라고 대답하였다고 합니다.

양부모도 이런 생각을 가지고 있는데 하물며 친 부모인 우리가 더 이상 변명할 여지가 있겠습니까? 한국어는 배우기 싫어해도 '한국 음식' 좋아하는 아이들이 많습니다. 한국인의 피가 흐르기 때문입니다. 이것이 바로 그들에게 한국어를 가르칠 수 있는 가능성입니다. 아이들에게 맛난 한국 음식을 먹게 해주는 마음으로 한국어를 가르치면 됩니다. 부모님이 포기하지 않는다면 자녀들은 분명 히 한국어를 배울 수 있을 것입니다.

6. 사랑과 용서의 울타리 : 언제나 문이 열려있어야 할 가정

자녀들이 타락한 이 세상 문화에 빠져들지 않게 하기 위하여 가정은 사랑과 보호의 울타리가 되어 주어야 합니다. 호기심은 많지만 분별력이 부족한 어린이 시기와 사춘기 시기는 건전하지 못한 세상 문화에 노출되기 쉽기 때문입니다. 인터넷과 매스 미디어가 부분적으로는 그들에게 요긴한 교육환경이 되기도 하지만 윤리적이거나 도덕적인 면에서는 그들에게 독극물을 주입하고 있는 것과 같이 심각한 상황이기도 합니다. 청소년 자녀들은 유혹을 이기지 못하여 비행을 저지르기도 하지만 근원적으로는 ‘사랑에 목이 마를 때(애정 결핍)’ 집 밖으로 뛰쳐나가게 됩니다.

그러므로 “나는 사랑 받는 자녀다”라는 확신이 있으면 어른이나 아이나 할 것 없이 가정으로부터 멀어져 가지 않습니다. 만약 잠시 잠깐 한눈을 파느라 곁길로 나간 어린 자녀가 있다면 출입문(현관문)을 잠가두지 마시기 바랍니다. 비록 상처를 입었을지라도 머지않아 따뜻한 가정으로 돌아올 것이기 때문입니다. 부모의 굽힐 수 없는 자존심 때문에 영영 자녀를 잃게 되는 불행한 일이 없기를 바랍니다. 가정(부모)은 돌아온 자녀를 두 팔 벌려 끌어안아주는 사랑과 보호의 울타리가 되어 주어야 합니다. 부모님 여러분께 중요한 한 가지를 부탁 드립니다. 혹, 자녀에게 이상 징후(문제 행동)가 발견되면 주저하지 마시고 주변에 지원 요청을 하시기 바랍니다. 자녀를 잘 알고 있는 선배나 신앙생활의 멘토, 교회학교 해당 부서의 교역자, 자녀에게 좋은 영향을 끼칠 수 있는 이웃 등이 지원자로 적합합니다.

남들의 이목(耳目)때문에 혹은, 부모의 자존심이 상하는 것이 싫어서 문제를 묻어두고 쉬쉬하다가 ‘호미로 막을 것을 가래로 막는 불상사’가 발생하지 않기를 바랍니다. 그리고 무엇보다도 아빠와 엄마가 서로 존중하고, 사랑하고, 배려하는(돕는) 모습을 가정 생활을 통하여 보여주시기 바랍니다. 피치 못하여 홀 부모(Single-Parent)가 되셨다면 상대 배우자에 대한 나쁜 감정을 자녀에게 지속적으로 감염시키지 마시고, 부모의 원만하지 않은 관계를 무조건 숨기지도 마시고, 자녀가 이해 할 수 있는 수준에 맞추어 진지하게 이야기 해 주시기 바랍니다. 그리고 믿음으로 이 어려운 환경을 함께 극복해 가자고 이끌어주시기 바랍니다. 뿐만 아니라 그리스도인 부모들은 내 자녀, 남의 자녀 할 것 없이 함께 공동 방위자가 되어 악한 세상의 악한 영향으로부터 자녀들을 지켜내는데 힘써야 합니다.

7. 명문 학교 이전에 명문 신앙을

자녀를 영재 유치원(Gifted-kindergarten), 마그넷 스쿨(Magnet-School), 공립(Public) 과 사립(Private)명문 중ㆍ고등학교, 그리고 아이비리그(Ivy-League) 대학에 들여보냈다 고 해서 자만하지도 마시고, 너무 부러워하지도 마시기 바랍니다. 한인 이민 사회를 둘러보면 조국 대한민국의 과열된 입시 교육처럼‘자녀교육(명문학교 입학)’에 목숨을 건 부모님들이 있습니다. 시간과 물질과 정성을 바쳐 올 인하는 부모님들입니다. 그리스도인 가정의 교육목표는 달라야 합니다. ‘세속적인 성공’이 목표가 되어서는 안됩니다. 자녀 교육의 성공이 반드시 명문학교 입학의 열매로 나타나는 것은 아닙니다. ‘명문학교’가 항상 ‘명문인생’을 만드는 것은 아니기 때문입니다.

공부를 잘하는 것도 ‘달란트’에 속합니다. 그러므로 ‘공부 달란트’가 있는 자녀가 잘 할 수 있는 것이지 모든 자녀가 다 잘 할 수 있는 것은 아닙니다. 아이에게 무조건 공부만 잘 하라고 다그치지 마십시오. 하나님께서 좋은 두뇌를 가진 자녀를 주셔서, 아니면 열심히 공부하는 자녀를 주셔서 명문학교에 입학하여 공부를 잘 하고, 졸업하여 하나님의 영광을 드러내는 삶을 산다면 그 자녀의 부모는 성공적으로 자녀교육을 감당한 복 받은 부모임에 틀림없습니다.

하지만 좋은 머리와 좋은 환경에서 교육받는 특권을 누렸음에도 불구하고 하나님의 소원을 이루는 것과 관계 없이 ‘부모 만족이나, 자기 만족의 삶’을 살고 있다면 그 부모가 성공적인 자녀교육을 했다고 말할 수는 없을 것입니다. ‘명문학교 입학’을 자녀교육의 목표로 삼기 전에‘명문신앙’을 가진 자녀로 양육하시기 바랍니다. 각자에게 주신 재능과 능력에 따라 열심히 공부하며, 하나님의 나라를 위하여 비전을 품고, 직업을 찾는 자녀로 양육하는 것이 바로 명문 신앙을 가진 자녀로 양육하는 것입니다.

8. 동역자가 되어야 할 가정(부모)과 교회

그리스도인 가정 자녀들의 신앙교육에 있어서 교회는 매우 중요한 위치에 있습니다. 하지만 오늘날 교회의 역할에 대한 부모들의 반응은 두 부류로 나뉘어집니다. 한 부류는, 자녀의 신앙교육의 책임을 교회에 전가한 부모들입니다. 그들은 부모로서 자신의 역할을 하려고 노력하기 보다는 교회(주일)학교가 대신 그 역할을 해 주기를 기대하기 부모들 입니다. 다른 한 부류는, 자녀의 신앙교육에 최선을 다하려고 애를 쓰는 부모들입니다. 그러므로 교회의 교육적 역할이 미흡하다 해도 크게 실망하지 않습니다. 왜냐하면 가정에서 이미 신앙교육을 잘 감당하고 있기 때문입니다.

그렇다고 해서 교회 교육의 무용론(無用論)을 주장할 수 있는 것은 아니라고 생각합니다. 자녀의 신앙교육은 가정(부모)과 교회가 동역자가 되어 협력할 때 더 효과적으로 이루어질 수 있습니다. 가정은 교회의 충성스런 지체가 되어주고, 지원자가 되어주며, 교회는 가정이 자녀에게 채워주지 못한 신앙적인 필요를 채워줌으로써 자녀의 신앙 교육의 목표를 함께 이루어 갈 수 있기 때문입니다. 그러므로 가정과 교회는 보다 적극적인 협력체제를 이루어야 합니다.

9. “나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위해 울라!”

하나님께서는 당신의 형상대로 지음 받은 자녀들이‘거룩한 백성’이 되어 이 세상 속에서 생육하고, 번성하여, 땅에 충만함으로 땅을 정복하기를 원하셨습니다(창1:28). 그러므로 그리스도인 가정의 자녀교육 목표는 ‘하나님의 거룩한 백성으로 양육하는 것’입니다. 하지만 오늘날 많은 그리스도인의 가정들은 에스겔 골짜기에 널려진 마른 뼈들처럼 생기를 잃고 무기력하게 무너지고 있으며, 죽어가고 있습니다. 하루가 멀다 하고 지구촌 곳곳에서는 쉴 새 없이 많은 사건이 발생하고 있습니다. 사건들의 배경을 자세히 살펴 보면 ‘건강하지 않은 자아상을 가진 사람들’이 문제의 한 가운데 자리잡고 있는 것을 볼 수 있습니다. 불안정한 가정환경에서의 불우한 어린 시절을 보낸 것이 그들로 하여금 그런 비인간적이고, 반 사회적인 일들을 저지르게 하였을지도 모릅니다.

가정 환경과 가정교육 즉, 부모의 역할이 한 개인(자녀)에게 미치는 영향력이 얼마나 지대한 지를 우리는 다시 한 번 인식할 수 있습니다. 가정이 건강해야 교회가 건강하고, 교회가 건강해야 사회가 건강해 지는 것입니다. 부모가 먼저 자신의 역할을 깨닫고 바로 서게 되면 자녀들도 변화되기 시작할 것입니다.‘문제아(兒) 뒤에는 반드시 문제 가정이 있다’‘문제아(兒)는 없다, 단지 문제 부모가 있을 뿐이다.’라는 말도 있지 않습니까? 지금 문제투성이인 자녀로 인하여 상심하고 계십니까? 아직은 자녀교육에 큰 어려움은 없었지만 앞으로의 자녀 교육에 대한 부담이 크십니까?

누가복음 23장에 보면, 십자가 를 지고 갈보리로 향하는 예수님을 바라보며 가슴을 치며 슬피 우는 여인들이 있었습니다. 그 때 예수님께서 돌이키셔서 그들을 향해 말씀하셨습니다.“예루살렘의 딸들아, 나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위해 울라!(눅23:26-28)” 그렇습니다. 지금 부모 된 우리가 해야 할 일은 ‘목을 놓아 우는 일’일입니다. 날로 악해져 가는 세상을 바라보며, 밝은 내일을 기대하기 어려운 이 암담한 현실을 바라보며 울어야 합니다. ‘부모’라는 너무도 소중한 자리로 부름을 받았지만 무지하고 무관심하여 부모 역할을 제대로 감당하지 못한 지난 날(죄)들을 진심으로 회개하며 통곡해야 합니다.

또한 이 부족한 부모로 부터 바른 본(모범)을 보지 못하여 그릇된 길로 가게 된 자녀를 위해 울어야 합니다. 자녀가 하나님의 은혜를 체험하고, 하나님 품으로 다시 돌아 오게 해 달라고, 가정으로 돌아오게 해 달라고 울부짖어야 합니다. 다시 한 번 기회를 주셔서 자녀교육에 최선을 다할 수 있게 해 달라고 부르짖어야 합니다. 그리고, 악하고 살벌한 영적 전쟁터인 이 세상에서 주신 사명 감당하는 ‘거룩한 부모와 거룩한 자녀’살아갈 수 있는 강한 믿음과 지혜를 달라고 울며 간절히 구해야 합니다. 그 길만이 소망의 길이며, 회복의 길입니다.

자녀들은 ‘부모의 말’이 아닌 ‘부모의 삶’을 보면서 배웁니다. 열심히 공부하는 자녀가 되기를 원하신다면 부모님이 먼저 공부하는 삶을 보여주 시면 됩니다. 자녀 인생의 지혜로운 안내자가 되기 위하여 부지런히 배우시기 바랍니다. 하나님 앞에서와 사람들 앞에서 부모님이 먼저 정직, 성실, 근면, 관용의 삶의 본을 보여주시기 바랍니다. 그리고 부모 된 우리는 하나님 앞에 엎드릴 때마다 이렇게 기도할수 있어야 합니다. “주여, 이 아이를 어떻게 기르오리이까?” “주님께서 저희 가정에 맡겨주신 이 아이의 평생을 주님께 드립니다. 주님의 뜻대로 훈련시키셔서 주님이 쓰실 만한 일군으로 사용하여 주옵소서 아멘.”

온라인 상에 너무 장황(張皇)한 글을 올려서 여기까지 읽어 내려오시는 부담을 드리게 된 점 대단히 송구스럽습니다. 처음부터 이렇게 길게 쓰겠다고 마음 먹은 것은 아니었는데 이 험해져만 가는 세상에서 우리에게 맡겨주신 보석 같은 자녀들을 어떻게 하면 세속에 물들지 않는 ‘거룩한 자녀’로 양육할 것인가? 에 대해 저 역시 부모의 한 사람으로 고민하다 보니, 또한 받은 사명을 감당해야 한다는 강한 책임감이 저를 여기에까지 이르게 한 것 같습니다. 이 귀한 ‘자녀교육 사역’에 관심을 가지시고 긴 글을 읽어주셔서 감사하며, 앞으로도 ‘거룩한 백성 만들기’ 라는 자녀교육의 목적지를 향하여 함께 달려가는 기도와 사역의 동역자가 되어주시기를 바랍니다. 혹, 여러 분의 댓 글에 일일이 답 글을 드리지 못하더라도 너그러이 이해해 주시기 바라오며, 다시 한 번 긴 글을 읽어주시는 수고를 감내(堪耐)해 주신 여러분께 진심으로 감사를 드립니다.

-Whitestone, New York, U.S.A. 이계자 올림

뉴욕광염교회 이계자 사모
kyejagu@gmail.com
ⓒ 아멘넷 뉴스(USAamen.net)

누지문서 2012-02-13 12:49 96.xxx.205	이계자 사모님의 연재글에 은혜를 받으며 그 열정에 깊은 인상을 받습니다. 이런 좋은 글이 글로서만이 아니고 개교회의 집회로 연결이 됐으면 좋겠습니다.